Я вздохнул, поднимая взгляд на сидящих за столом мужчин. На их лицах отчетливо проступала растерянность напополам с бессилием. Их власть, огромное количество подчиненных, самые современные разработки — все это было сейчас бесполезно. Не выполнить приказ государя для них — все равно что расписаться в собственной некомпетентности. Император, только что потерявший супругу, подобного не простит.

И тогда в Генеральный штаб придут новые люди.

Это понимают все присутствующие. А потому им больно признавать свое поражение, и вместе с тем они не особо горят желанием вручать свои судьбы в мои руки. Ведь если я решу, что они недостойны помощи, карьера армейских чиновников кончится, по сути, так и не начавшись. А если справлюсь, они станут моими должниками.

— Что ж, Анатолий Никодимович, господа, — обратился я к собравшимся людям, — давайте определимся: каков конкретно план? Допустим, я прорываю оборону в одном месте, вы врываетесь в него и расшатываете остров.

— Это возможно? — вскинул брови пехотный генерал, чьи офицеры несли охрану в Кремле на балу Варвары Викторовны в день гибели императрицы.

— Вполне, — пожал плечами я. — Но в таком случае возможны накладки. К примеру, есть заклинания седьмого узла, которые превратят часть острова вместе с системами обороны в пепел. Но ступить туда ни человек, ни техника не сможет — почва будет раскалена примерно до температуры лавы при извержении. Отсюда следует, что к зачищенному магией участку англичане успеют подтянуть наземные силы.

Генералы переглянулись, а Герасимов хмыкнул.

— Но у вас есть какое-то конкретное предложение?

— Самое простое и действенное, что приходит мне в голову, — заговорил я, перелистывая бумаги перед собой, — это шторм. Десяток водяных смерчей высотой около километра на расстоянии в три. Площадь охвата одного применения — пятнадцать квадратных километров. Силы стихии будет достаточно, чтобы поднять на высоту любой сверхтяжелый дредноут, про мелочи вроде морских мин и людей речи вообще не идет.

В совещательном зале повисла потрясенная тишина.

— Разве такое реально может сделать один человек? — спросил армеец со знаками авиации. — Почему же никто до сих пор ничего такого не применял?

Я улыбнулся и развел руками.

— Подобное заклинание действует долго, требует огромное количество магии, и к тому же чародей должен в совершенстве владеть школами воздух и воды, — пояснил я. — Из существующих волшебников, о которых я знаю, кроме меня на такое способны только два человека. И то они вряд ли знают нужную печать.

О том, что можно все расходы переложить на заполненные искусственные кристаллы и ритуал, я пока упоминать не стал. Нужная печать на самом деле очень сложна, требует учета массы параметров, и к тому же начинает действовать только через полчаса после активации. То есть противник может запросто уплыть из зоны поражения.