Но я не собирался его провоцировать. Мне нужно было нечто другое.

— Я тебя слушаю, твое сиятельство, — произнес Виктор Константинович.

— Антонина Владиславовна уже приходила с докладом? — вместо положенного приветствия, перешел к делу я.

— Да, пару часов назад, — подтвердил монарх. — Переживаешь за свою ученицу? Зря. У тебя, конечно, могло сложиться обо мне неправильное мнение, но не настолько же, чтобы я верных и полезных людей приказывал убрать. Виновные в случившемся уже наказаны, ни тебе, ни майору Ждановой не о чем переживать. Кстати, перевод в Царьград Широкого я тоже одобрил. Тебе будет трудно, нужно заново выстраивать всю систему контроля, а он, судя по всему, человек подходящий. Так что ты уж держись за него, такие кадры редко попадаются в руки.

— Благодарю, государь, — ответил я.

— Я, кстати, посмотрел трансляцию из Святой Софии, — поднял новую тему император. — Мне показалось, людям было там плохо. Что случилось?

— Реставраторы не выполнили взятые на себя обязательства.

— Вот как? — искренне удивился Виктор Константинович. — Что же, не переживай об этом. Я здесь сам разберусь, за спиной моей решили руки тебе выкрутить некоторые. Ну так я им тоже кое-что откручу. Головы, например. Тебе потом из моей канцелярии пришлют отчет и несколько переводов за беспокойство. Царьград — наш стратегический центр на Юге. И я буду делать все, чтобы там закрепиться. Так что можешь рассчитывать на полную поддержку со стороны правящего рода.

— Благодарю, — повторил я.

Государь положил трубку, и я смахнул меню контактов с экрана. Сидящий напротив меня Широкий уже, кажется, все прекрасно понял про диалог с императором. Так что я нашел нужный файл на телефоне и передал ему.

— Послушай внимательно, — велел я. — Я хочу знать, где чей голос, и что на самом деле случилось с Шуйским. Это будет твое первое задание на новом посту. Если ты, конечно, не передумал стать моим доверенным лицом, Егор Константинович.

— Не передумал, ваше сиятельство! — заявил тот, прежде чем включить запись из английского особняка.

* * *

Кремль, личные покои правящей семьи .

— Варя, ты же понимаешь, что в сложившихся обстоятельствах мы уже не можем рассматривать детей европейских правящих домов в качестве женихов? — уточнил Виктор Константинович, садясь в кресло напротив дочери.

Варвара Викторовна отложила телефон, в котором делала заметки для будущей речи на собрании крупных промышленников. Ее задумчивый взгляд показывал, что разумом наследница престола все еще погружена в предстоящее событие. Однако, несколько раз моргнув, будущая государыня кивнула.