— Вы точно больше не можете? — уточнил я, подплывая ближе.

— Нет, не можем! — почти в унисон простонали они.

— Точно?

— Да, блин!

Я закатил глаза.

— Да вы издеваетесь⁈ Просто плывите уже!

Подплыв ближе, я оглядел их мокрые, жалкие лица.

— Ну что, сдаётесь? — спросил я с лёгкой улыбкой.

— Демон ты, а не человек… — простонал один из охранников.

— Козёл! — добавил Руперт, тяжело дыша. — Ты откуда такой выносливый вообще?

И тут я начал подниматься. Всё выше и выше. Они замерли, глядя на меня, будто я дух воды. А я уже стоял на чём-то твёрдом и тёмном. Берег? Нет, это была та самая косатка!

— Эй, вы что, не хотите подняться и отдохнуть? — спросил я, похлопывая её по плавнику.

— Ты издеваешься? Косатка нас не сожрёт?

— Да нет, знакомьтесь, это Бельфегор. Мой питомец.

На миг стало тихо. Затем Руперт взорвался, как я и ожидал:

— Бельфегор⁈ Это всё шутка, да⁈ — Он грозно замахал кулаками, но, очевидно, сил не хватало даже на это. — Ты знал, что он здесь⁈

Я лишь протянул руку. Ворча, ругаясь и угрожая мне всеми возможными карами, они всё-таки перебрались на спину косатки. Бельфегор терпеливо ждал, слегка покачиваясь на волнах.

— Ну что, Бельфегор, к берегу давай, — сказал я ему, погладив по голове.

— Ты всё спланировал⁈ — Руперт попытался меня задушить. — Я думал, помру!

— Руперт, хочешь обратно в воду? — спокойно спросил я, глядя прямо ему в глаза.

Он мгновенно остыл, но продолжал сверлить меня взглядом, злобно скрипя зубами.

— Слушай, он же огромный… — пробормотал один из охранников, глядя на силуэт Бельфегора в воде. — Косатки ведь обычно метров десять, а этот…

— Теперь мы квиты, — ухмыльнулся я.

— Да кто ты вообще такой⁈ — не унимался Руперт. — Ты чуть нас всех не угробил!

— Ага, как будто вы не пытались сделать то же самое. Помнишь морозилку?

— Так ты правда там сидел?

— Да, восемь часов! Вернулся как сосулька! Так что радуйтесь, что я вам не устроил ночёвку на айсберге.

Руперт вдруг побледнел:

— Постой, ты что, взял мою карту, чтобы арендовать яхту⁈

— Ну да.

— Ты знал, что яхту перевернёт⁈ Деньги мои верни! Это ж сотни тысяч!

— Расслабься, Руперт, я всё верну… может быть.

Он яростно размахивал руками, но выглядел настолько комично, что я не мог удержаться от смеха.

Бельфегор, между тем, мчался вперёд с невероятной скоростью. Через час мы уже видели берег.

* * *

На пляже стояла изнуряющая жара, и спасатель, прикрыв глаза от солнца, наблюдал за водой сквозь бинокль, который лежал на подставке, будто всегда готовый к любым неожиданностям. Волны лениво набегали на берег, ничего не предвещало беды, но в один момент что-то мелькнуло в озере. Спасатель прищурился, напряжённо всматриваясь в даль.