Припарковался чуть подальше, опёрся на окно и просто слушал. Когда песня закончилась, она не сделала паузу, а тут же начала следующую.

Я достал из кармана деньги, смял несколько купюр в руках и кинул ей в шляпу.

— Эй… Ты классно поёшь, — сказал я, уже развернувшись, чтобы уехать. — Пока.

Она подняла деньги, посмотрела мне в спину, когда я уже удалялся, и вдруг произнесла, сама не веря своим словам.

— Он дал мне деньги… Он что, думает, что я уличный музыкант⁈

В этот момент её телефон снова зазвонил.

— Дорогая, где ты? — раздался с той стороны знакомый голос её менеджера.

— Вхожу в роль, — сухо ответила она.

— Чего⁈ — отреагировал тот, очевидно, не веря своим ушам.

— Ничего, что случилось? — спросила она, абсолютно не растерявшись.

— Сегодня показ мод. Ты идёшь?

— Достань мне приглашение, — с вызовом произнесла она.

— Без проблем.

Я уже отъехал от того места и как раз думал о том, как бы спокойно провести остаток дня, когда снова зазвонил телефон. На экране — незнакомый номер.

— Алло?

— Привет, Григорий, ты занят? — послышался знакомый, но напряжённый голос. Это был Зураб.

— Зураб? Ты что, номер сменил?

— Мне нужна помощь. Я в беде.

— Где ты?

— Ты один? Рядом никого нет?

— Нет, — настороженно ответил я. — Кто тебе нужен?

— Я могу тебе доверять?

— Если начнёшь нести бред, я просто повешу трубку.

— Ладно, ладно! Я в той лесной хижине, где мы были в прошлый раз.

— Жди, скоро буду, — я был уверен, что это всё уже в прошлом, что Зураб и его босс успокоились, но, как оказалось, — фиг там. Они не успокоились.

Но он был моим другом. И я не мог оставить его в беде.

Когда я уже был в пригороде, вдруг… хрясь! Огромное дерево, стоявшее в центре дороги, перегородило путь. Мне ничего не оставалось, как выйти и оценить, можно ли его сдвинуть.

И тут… свист.

Я напрягся и резко повернул голову в сторону. Из-за кустов выглядывал Зураб, весь в крови.

— Ты же сказал, что ждёшь в хижине⁈ — не сдержался я.

— Там небезопасно, — буркнул он, как-то слишком равнодушно.

— То есть ты мне наврал? — не мог поверить я.

— Не зацикливайся на мелочах. Давай, пошли, — сказал он и снова попытался скрыть боль за безразличием.

— А моя машина⁈ — я взглянул на свою тачку, стоявшую вдалеке.

— Никто твоё корыто не тронет, не переживай, — слабо улыбнулся он.

Я подошёл ближе и заметил его рану. Пуля. Прямо в бедро.

— Зураб… Ты что, только что из горячей точки?

Он только выдохнул, глядя в пустое пространство.

— Лучше не спрашивай, — ответил он, — Босс мёртв, ребята разбежались, я остался один.

Новость о смерти босса Зураб прилетела неожиданно, как кирпич на голову. В первый момент даже не поверилось — слишком уж он был из тех, кого ничто не берет. А тут вдруг вот так просто взял и умер.