— Слушай, не хочу знать про твои разборки с бандой, — отмахнулся я, пытаясь хоть как-то переварить эту информацию. — Лучше скажи, где можно тебя подлатать.

— Э-э-э… — Зураб замялся, глядя в сторону.

— Да ладно тебе! Всего пару дней не виделись, а ты уже растерял всю свою хватку.

В голове крутилась мысль: **денег-то у него нет сейчас.** И, судя по его лицу, у него были такие же мысли.

— Значит, должен, — я выдохнул, пожав плечами. — Раз уж ты сюда пришёл, у тебя два варианта: либо платишь, либо даёшь расписку. Сам знаешь, я не тот, кто прощает долги.

Зураб нахмурился, но спорить не стал. Видимо, понял, что я настроен серьезно. Не как в тот раз, когда мы с ним по лесу бегали, прячась от тех, кому он задолжал.

— Где ты сейчас живёшь? — спросил я.

— Пещера.

— Пещера? — переспросил я, чуть не поперхнувшись воздухом. — Ты серьёзно? Всё настолько хреново?

— Не знаю, кому доверять, — пробормотал он. — Ты один остался, кто меня ещё не предал.

На мгновение воцарилась тишина.

— У меня есть немного денег, могу отдать.

— Не надо, — он отвёл взгляд. — Даже если есть, я боюсь что-то купить.

— Ты что, врагов себе нажил? Федералы на хвосте или кто похуже? Ты же весь трясёшься.

— Как скажешь, — тихо выдохнул он. — Давай просто замолчим. Я покажу, где прячусь.

— Ладно. Пошли.

Я подхватил его под руку и потащил вперед. Он едва передвигал ногами, но хотя бы держался на них. Хоть что-то.

Пещера оказалась далеко. Слишком далеко. Когда добрались, меня не покидало странное ощущение. Будто что-то здесь не так. Воздух был густым, тяжелым. Слышалось какое-то рычание, а внутри что-то скреблось, копошилось.

Я переглянулся с Зурабом. Тот побледнел.

Заглянули внутрь — и тут у нас глаза на лоб полезли.

В пещере, прямо среди разбросанных вещей Зураба, стояла огромная чёрная тень. Чемодан разорван в клочья, одежда разбросана, остатки еды валяются на полу.

— Чёрт возьми!

Зураб тоже выругался.

Перед нами стоял медведь. Здоровенный бурый монстр, килограммов под пятьсот, если не больше. Настоящий король леса.

Он медленно повернул голову, посмотрел на нас своими маленькими, но жутко умными глазками. И тут же рявкнул так, что внутри все сжалось в комок.

— БЕГИ! — заорал Зураб.

Я схватил его и побежал, но внезапно он вскрикнул. Глянул назад. Его нога… она была в пасти у медведя.

Мгновенно кинулся обратно. Сердце стучало, как барабан. Страх? Был. Но думать о нём времени не оставалось.

Медведь дёрнул головой, и Зураб упал. Он был жив, но держался из последних сил.

— Ах ты, тварь! — рявкнул я, бросаясь на зверюгу.

Медведь встретил меня лапой. Разорвал рубашку, грудь обожгло резкой болью, кровь мгновенно залила бок.