Очередной прыжок — я вновь на спине ближайшей квакши, но на сей раз мне опять не дали возможности нанести удар — на периферии зрения стремительно приближалась четырехпалая лапа. Прыгнул назад…

Получен урон 164.

Черт! Меня сбили прямо в полете!

Быстро вскочил на ноги, резко огляделся. Бегать по земле все также не вариант — их слишком много, придется дальше скакать по головам.

Прыжок… и я чудом успел заблокировать удар. Вновь оказался на истлевшей траве.

Похоже, до этого твари Тления (или тот, кто так умело ими управляет) изучали мой стиль боя, и теперь выработали против него стратегию. Мне больше не дадут свободно прыгать…

Одновременно две лягушки плюнули в мою сторону кислотой. Успею увернуться?

Получен урон 68.

Эффект Тления ослаблен. От ужасной боли вы не можете двигаться 1 секунду.

Я застыл, и тут же мне влепили мощную затрещину, сбившую сразу десять процентов хитов. Отлетев на несколько метров, я оказался у ног двух квакш. Успел развернуться, уклониться от удара первого, парировать удар второго…

Но слева и справа меня атаковали еще четверо.

О чем я только думал? На что надеялся? Моих сил Тьмы недостаточно, чтобы одолеть их. Использовать Алтарь Света? У меня есть еще козырь в рукаве. Похоже, пришло его время.

— Уав!!! Уав!!! Уав!!! Г-р-р-р!!! — раздался басистый лай, сменившийся грозным рыком, а потом и стоном одного из квакш.

Сердце забилось в груди чаще. Неужели?

Вскинул голову, пытаясь разглядеть, что происходит за спинами лягушек, но вновь истлевшие (на сей раз трое) окатили меня ядовитым душем. Как и прежде, мне не удалось увернуться от всех капель. На секунду застыл истуканом, наблюдая за приближающейся к лицу лапой квакши.

— Г-р-р-р!!! — мелькнула громадная черная молния, сбив истлевшего с ног.

За время, что мы не виделись, она выросла до исполинских размеров — холка уже выше моего плеча. Мускулистое тело стало крепче, черная шерсть с зеленоватыми узорами сверкала, позади собаки тянулся шлейф черного дыма. Псинка повернула ко мне здоровенную бультерьерскую морду и добродушно улыбнулась, демонстрируя острые зубы, способные легко перекусить мне ногу.

Велла темный булькорг. Уровень 60.

3387/3534.

Я был неимоверно счастлив, увидеть ее, но в глубине души испытывал чувство вины. По-хорошему, сбежав с частицей Зуртарна от людей барона, мне стоило наплевать на все и отправиться на поиски собаки. Однако я не стал этого делать, решив сперва выполнить задание Бога, набрать запас «неубитых» и разобраться с распространением Тления. В то время у меня в голове даже мелькнула мысль, что «успокаивать» лестных хищников я мог бы и по пути к Велле. Но я сразу понял, что это невозможно. Где бы я искал собаку? В двух оговоренных местах — недалеко от Экхайма либо возле домика Ильзы. В первом случае не факт, что по дороге я бы набрал нужное количество сохраненных жизней — численность животных там гораздо ниже. Во втором же и вовсе не смог бы повысить счетчик «неубитых», ведь в том направлении я уже ходил, и еще ни разу не видел, чтобы «успокоенные» мной звери вновь становились агрессивными.