— А как насчёт артефактов, которые сами являются источником эфира? То есть не зависят от внешних потоков, а генерируют свою энергию?

— Это ходовой товар, — оживился Ульян. — Разбирают быстрее, чем я успеваю достать. Но у меня парочка есть. Например, что конкретно нужно?

— Мне бы что-то для перемещений, — задумался я. — Телепорт или рывок хотя бы метров на десять. Чтобы можно было проскочить через антимагический заслон, если потребуется.

Парень глянул на меня с пониманием и начал рыться в шкафу. Через минуту выудил серебристое кольцо, в центре которого вращался голубоватый кристалл.

— Держи, — он протянул мне. — Артефакт не дешёвый. Но создаёт эффект «скачка» на расстояние до десяти метров. Источник эфира внутри, хватит на несколько применений, а потом придётся перезаряжать, что весьма непросто.

— Сколько стоит?

— Семьдесят тысяч.

Я слегка поморщился, но полез во внутренний карман и достал деньги, которые у меня ещё оставались:

— Ладно, добавь сюда мои травы и компоненты. Скажем, не больше девяноста пяти?

Ульян криво улыбнулся:

— Для тех, кто от Ласки — пускай. С удовольствием уступлю. Чуть не в убыток, но вам оно нужнее.

Я вручил ему деньги, взял кольцо, немного покрутил в руках. Механизм непростой, но мне нравилась идея иметь возможность быстро выскочить из ловушки, если Гончая зажмёт меня антимагическим полем.

Пока мы с ним улаживали формальности, Лина взяла телефон: там высветилось сообщение от Давида.

— Ладно, — подытожил я, нацепляя кольцо на палец. — Надо попробовать.

— Только не зде…

Поздно. Я активировал артефакт и прыгнул вперёд по магазинчику, едва не вылетев в стеклянную витрину.

— … сь, — завершил свой фразу Ульян.

— Отличный «Скачок», — я торжественно поднял кулак вверх.

Мы простились с Ульяном, который слегка вздохнул:

— Берегите себя. Если что, приходите ещё. Да и Ласке привет.

Я лишь кивнул. Снаружи на улице, всё было тихо, лишь ветер трепал мою одежду. Солнце уже клонилось к закату. Сели в нашу старую машину.

— Что Давид? — спросил я.

— Прислал номер барона, — ответила Лина. — Я уже позвонила, но он не берёт трубку. И куда мы теперь?

Я завёл двигатель, и он громыхнул, словно трактор. Посмотрел на неё, постаравшись, чтобы мой голос звучал ровно:

— Теперь проверим в бою.

Лина злобно выдохнула:

— Ты что, собрался нападать на Империю?

— А у нас выбор есть? Нам нужна тактика, как противостоять их блокировке. Нужна практика. Иначе я окажусь под антимагическим куполом и стану лёгкой мишенью. Лучше прикинуть план заранее, чем попасть в ловушку.

— Может, было проще купить тот артефакт глушилки и проверить его?