На краю карьера стояли три внедорожника. Все три пушки смотрели чётко вниз.
— Да чтоб тебя, — стиснул зубы я. — Нам нужно убираться. Быстро!
— С ума сошёл? — огрызнулась на меня магичка. — Эти придурки не в курсе, что оружием его не возьмёшь. Сейчас они его выманят, и я с ним расправлюсь.
Засучив рукава, она двинулась прочь от меня, но я ухватил её за локоть и притянул к себе. На каблуках она была сантиметров на десять ниже меня и сейчас смотрела снизу вверх.
— Послушай сюда. Я уже сказал, что Шламника здесь нет. Эта тварь, куда опаснее и тебе с ней не справиться.
Свист и новый снаряд упал рядом с гнездом, образовывая воронку под ним.
— А я думала вы мракоборцы храбрее, — саркастически улыбнулась она. — А может, просто ты такой?
— Да чтоб тебя. Ты…
Свист. Ещё один снаряд. И очередная воронка рядом с гнездом.
— Бейте точнее, идиоты! — закричала она наёмникам.
Но на этот раз снаряд попал точно в цель. Земля задрожала под ногами. Гулкий шум пронёсся эхом по карьеру.
— Что это такое? — испуганно посмотрела на меня магичка.
Вопросы были излишни, потому что земля возле воронки начала стремительно осыпаться, как будто что‑то утягивало её вниз. Сначала появилась огромная голова ящерицы, потом когтистые лапы, через какие-то доли секунды появилось и всё тело скорпиона, с массивным хвостом, который заканчивался острым жалом.
Что? Шламник?
— Твою мать, — прошептал я. — Их тут двое!
Глава 6
Ветер в карьере чуть заметно менял направление, и я чувствовал, как он несёт к нам металлический привкус дыма.
— Давай! — крикнул один из наёмников. — Бей по нему!
Я только закатил глаза. Идиоты.
Орудия загрохотали. Грохот раскатился по углам карьера, а вспышки осветили стены.
— Какого… — начал было я.
Шламник остановился, слегка склонив голову. Тёмные прожилки в промежутках пластин на его боках будто расширялись и сужались, точно жилы, перекачивающие магическую энергию.
Снаряды, летя в Шламника, взрывались ослепляющими вспышками, но я видел, что чудовищу практически всё равно: его каменная броня отталкивала эти удары так, будто они были лишь досадными комарами.
Шламник сделал несколько шагов вперёд и издал низкий, вибрирующий рык, от которого у меня заложило уши.
— Он даже не чувствует! — выругалась магичка.
Чёрт… Я понимал: это только начало. Если они продолжат так беспечно стрелять, они непременно разбудят и второго. А тот был куда страшнее. И мне совершенно не улыбалось оказаться здесь, в центре событий, когда это произойдёт.
Я обернулся на магичку. Эта упрямая ведьма стояла чуть сбоку, вскинув руку и уже что-то шепча. Сфера воды завибрировала в её ладони, а воздух вокруг стал пропитанным влагой и запахом дождя.