Один из них обвил ногу девочки, но я метко ударил его «Крайдом» в самое основание.
Уже ближе к опушке деревья стали редеть. Сквозь листву начал продираться свет и видно стало гораздо лучше.
Новых нападений не было. Может, Кронобес хотел, чтобы мы просто испугались и ускорились. Дурным характером отличались старые особи, которые давно живут на этом свете.
Так даже проще. С такими легче справиться.
— Мы на месте, — согнувшись пополам и тяжело дыша, оповестила Дарья.
— Вижу, — буркнул я, озираясь по сторонам.
Опушка была не слишком больших размеров. Будет неудобно, но выбирать не приходится. Эта тварь успокоилась ненадолго, поняв, что мы покидаем в лес, но всё могло возобновиться в любую секунду.
Мне оставалось сделать ещё два зелья — «Защитник» и «Жажду крови». Все ингредиенты у меня для этого имелись. Бросив сумку на землю, я стал усердно толочь тысячелистник, череду и красную крапиву в ступке.
Сок выделялся обильно, оставалось только тщательно перемешать. Дарья заворожённо наблюдала за моими отточенными действиями. В бытность мракоборца мне не раз приходилось делать всё на коленке, поэтому на этот счёт я особых проблем не испытывал.
— Выпей, — протянул я Дарье ступку после того, как закончил, и отхлебнул сам больше половины.
— Что это? Нет! Я не пью, — испуганно пролепетала девочка.
— Пей, я сказал, — рявкнул я, силком поднося ступку к её рту и практически вливая всё содержимое ей в рот.
На моё новое тело эффект подействовал сразу — закружилась голова и потемнело в глазах. Дарья, похоже, испытывала схожие ощущения. Её пошатнуло так, что она едва смогла удержать равновесие.
— Ого! Что это? — воскликнула девочка, осматривая собственные руки, вокруг которых тонкой синеватой плёнкой появилась защитная аура.
— Так ты получишь меньше повреждений в случае чего, — проговорил я, вытряхивая ступку и засовывая туда новые травы.
— В случае чего? — вытаращила на меня глаза девочка.
Ответить я не успел. Из‑под земли вылез огромный толстый корень, утягивая Дарью за собой наверх.
— А-а-а! — закричала девочка, повиснув на высоте пяти метров вниз головой. Корень крепко держал её за левую ногу.
Глава 3
— Да что тебя! — выругался я.
Пальцы левой руки сами сложились в руну «Хальд». Поток ледяного воздуха окутал корень, медленно поднимаясь от основания до самого кончика. Его движения замедлялись, пока не остановились совсем.
— Пусти меня! — кричала Дарья. — Даня, спаси! — барахтала она руками.
— Повиси пока, — сказал я ей, не обращая внимания на её выкрики.
Эффект руны продлится недолго. Но этого мне должно было хватить, чтобы закончить приготовления. Кронобес будет занят какое-то время, пока не поймёт, что с ним случилось.