Мы шли уже добрых полчаса, и темно стало настолько, что Дарья постоянно спотыкалась о коряги и корни деревьев. Мне помогал «глаз миров», который я старался не отключать.

— Далеко ещё? — спросил я.

— Нет, — запыхаясь на ходу, ответила Дарья. — Вон за тем холмом.

Давно я так вот не ходил за травами. Обычно всё необходимое было в наличии у торговцев. У них были и готовые, но я предпочитал смешивать зелья и масла самостоятельно. Они никогда не соблюдали нужные пропорции. А может, просто их не знали. У каждого всё равно свой рецепт. Мои проверены годами в бою, а у них… лишь бы продать в общем.

Когда мы поднялись на холм, внизу я увидел болото и практически сразу обнаружил в середине нужные мне травы.

Всё-таки придётся намочить ноги. Зараза.

— Стой здесь, — в очередной раз сказал я Дарье.

— Нет. Я с тобой, — глаза у неё загорелись так, что и без «глаза миров» можно было увидеть, насколько она испугана.

— Уверена, что хочешь промокнуть? — задал я наводящий вопрос.

Она замешкалась, но страх тёмного леса пересилил перспективу намочить одежду.

— Плевать, — уверенно сказал она. — На берегу я не останусь.

— Да чтоб тебя, — буркнул я. — Держись за куртку и иди точно так же, как я. Точь-в-точь как я, — специально сделал акцент для неё. — Ступишь ногой не туда, и болото затянет. Начну тебя вытаскивать и оба можем попасть в трясину. Так что внимательно.

Дарья активно закивала головой, а я, снова включив «глаз миров», уверенно шагнула в холодную воду. Эфир показывал мне топкие места. Их было не так много, пройти можно было легко и уверенно. Зря только Дарьку сильнее напугал. Но зато теперь она была предельно сосредоточена. Идёт за мной практически нога в ногу.

В центре болота был небольшой сухой островок. Но до него ещё нужно было добраться. Где‑то на полпути к нему, вода достала мне практически по грудь. Пришлось поднять меч и сумку над головой.

Было холодно. Я слышал, как девочка сзади дрожит. Да и моё новое тело особой закалкой не отличалось. Так что я начал замерзать спустя шагов пять после моей спутницы.

Но продлилось это недолго. Уже ближе к островку стало мельчать, а вскоре мы и вовсе оказались на суше.

— Действительно, красная метёлка, — удивлённо разглядывала Дарья красный куст, пока я собирал её и кровавник в мешок. — Ай, блин!

Воскликнула она, невольно заставив меня повернуться в её сторону. Вот же растяпа… а нет.

Сам куст наклонился к ней, хоть она и стояла в полуметре от него. Рука её была одёрнута, но куст продолжал тянуться, пытаясь нанести хоть какой-то вред.

Это плохо. Это о-очень плохо.