— Идем, — распорядился мастер пространства, отправив вперед двух вооруженных крупнокалиберными плазмерами и мини-ракетами боевых дроидов, напоминающих шестиногих пауков в половину человеческого роста. — Держи оружие наготове. На всякий случай.
Игорь без лишних слов достал из пространственного кармана ручной плазмер и проверил заряд. Полный, хватит на триста выстрелов. Запасных батарей тоже достаточно. Хорошо, что Виталий первым все же решил обучать его, а не девчонок, многих из них слишком уж рисковые, постоянно приходится придерживать, чтобы не совались на рожон. Особенно Нику, Гарху и Хаянгу, эти три красавицы так и норовили куда-то вляпаться. Глаз да глаз нужен, чтобы не попали в беду.
А может дело было в том, что Игорь, как и Виталий, оказался врожденным хаймотиком в ранге астеллар и типе креанх, имея высшую степень сетевой толерантности. Так что со временем его дар все равно пробудился бы даже без помощи инопланетного артефакта. Правда, в этом имелись и отрицательные стороны. Предупреждений о том, что нельзя делать переходы слишком простыми и слишком правильными, Игорь за прошедшее с начала обучения время наслушался немало, но так и не понял, кто именно может обратить на него внимание и чем это так страшно. Но решил прислушаться к мнению более опытных коллег, да и расставаться с любимыми девчатами совсем не хотел, как и служить в каком-то непонятном Контроле. Что это вообще такое было не слишком понятно, а Кхалит и корхайские искины предпочитали на эту тему не говорить, пугая тем, что услышат и обратят внимание. Игорю такой подход не слишком нравился, казался трусостью, но ничего поделать он не мог.
После перехода они оказались на поросшей лиловой травой непривычной формы небольшой поляне, окруженной кряжистыми, серыми деревьями, их все покрывали белесые наросты, в которых что-то противно шевелилось. Где-то наверху, в кронах, отчаянно верещали какие-то зверьки. Неба не было видно. Дроиды разбежались в стороны, просканировали поляну и лес вокруг, не обнаружили ничего опасного и доложили об этом. Разведчики разлетелись на расстояние полукилометра, но тоже ничего не нашли и вскоре вернулись.
По прошествии десяти минут Игорь с Виталием перешли обратно на сегментную станцию, после чего первый отключил инверторы пространства. Проход медленно исчез. Однако ничего не закончилось. В какой-то момент ученик вдруг ощутил, что должен, просто-таки обязан открыть проход куда-то в место, обозначаемое сложнейшей схемой, которая высветилась перед его внутренним взором. Там кому-то срочно требовалась помощь, кому-то беззащитному, отчаявшемуся, зовущему из последних сил, уже не надеющемуся, что его услышат.