— А что за Черный храм ты упомянула? — после того, как Белая Лань поведала о своей беспросветной жизни в родном племени, поинтересовалась старшая жена семьи, Дарина, которой девушка никогда не стала бы противоречить, уж слишком у той был жесткий и решительный взгляд, такая легко прибьет, если что не по ней. А уж выпорет вообще без сомнений.

— Это в Черных скалах. Там есть расщелина, в которую можно с трудом забраться, правда придется протискиваться долго, но после этого попадаешь в круглый зал, там какая-то странная штука с прозрачной крышкой стоит, в ней женщина лежит. Очень красивая, только с рогами.

— Значит пики все же искусственные объекты! — вскочил Андрей, чуть ли не пританцовывая от нетерпения. — Судя по описанию, это либо саркофаг, либо стазис-камера. Надо срочно отправлять туда зонды!

— Не могу только понять почему корабельные сканеры ничего не обнаружили, они довольно чувствительны, — заметила Дарина. — Наверное, экранирующая порода. Внутрь ведь пиков никто даже не думал проникать, а пещер обнаружено не было. Теперь ученые задумаются над этим. А уж что поднимется, если мы действительно найдем саркофаг…

— Что-то мне подсказывает, что это отнюдь не саркофаг, а нечто большее. Белая Лань, ты покажешь расщелину?

Девушка лихорадочно закивала. Не прошло и пяти минут, как на поляну опустился флаер, за штурвалом которого сидела Кетаниэль. В него забрались Сом, Дарина, Алэкуа, Адаоби, Катрин и Белая Лань. Остальные остались готовить фрегат к срочному старту, интуиция подсказывала, что это может понадобиться.

Сообщение о возможной находке вызвало среди ученых настоящий ажиотаж. Они бы предпочли, чтобы исследования саркофага оставили им, но по имперским обычаям отказать нашедшим в поиске никто не мог, потому еще два корабля двинулись к Клубку. Но экипаж «Дарины» времени терять не стал, и вскоре флаер взлетел, направляясь к Черным скалам. Белая Лань указывала дорогу — высоты она никогда не боялась, с раннего детства лазила по горам, и полет привел девушку в откровенный восторг. Она поняла, что хочет научиться управлять вот такими летающими штуками. Остроухая женщина в ответ на вопрос заверила, что всему научит.

— Слушайте, а ведь мы подумали, что расщелина в самом круглом пике, — покачала головой Дарина, когда флаер подлетел к указанной девушкой скале. — А она здесь. Может зонды и нашли бы ее, они еще не вернулись.

— Не суть важно, — отмахнулся Андрей. — Где расщелина?

— А вон там, — показала Белая Лань. — Возле самой вершины, там большой уступ, на нем и втроем поместиться можно.