О случившемся на Земле Талызины, конечно, знали — связь с домом поддерживали постоянно и могли в любой момент воспользоваться телепортом, чтобы переместиться на Арду, но необходимости в этом пока не было. Перед ними поставили задачу обследовать соседний с системой базирования рукав галактики, на что был способен далеко не каждый имперский корабль. Хотя, разобравшись в принципах работы корхайских двигателей, на орбитальных верфях Лейте и Ирины начали производить новые типы скоростных фрегатов и корветов. Однако дело пока шло ни шатко, ни валко — требовались металлы и минералы, которых империя не имела. Сейчас их лихорадочно искали во всех доступных местах, но пока обнаружили только небольшое количество в астероидном поле почти пустой системы, в которой даже планет не было, только мешанина каменных обломков. Ученые подозревали, что там когда-то произошло большое сражение чьих-то флотов, но доказательств своим подозрениям отыскать не сумели.

— В двадцати миллионах километров от точки выхода обнаружены разбитые корабли неизвестной принадлежности, — возникла чуть в стороне от пульта голограмма мохнатого вуки, дух обожал разгуливать по кораблю в таком виде. — Первичное сканирование сообщает, что живых там нет. В системе не обнаружено рабочих энергетических сигнатур.

— Оператору сканеров приступить к тщательному сканированию! — велел Игорь.

— Есть! — отозвалась Анна, носившая до замужества фамилию Тойс. — Мне потребуется четверть часа.

— Хорошо, — кивнул капитан.

То, что они, едва долетев до соседнего галактического рукава, напоролись на местную развитую цивилизацию, было не слишком хорошо. Если она солидарная, то еще ничего, а если хищническая? Тогда неизбежна война, а этого очень не хотелось. Оставалось только надеяться, что обойдется. Только большой войны империи и не хватало сейчас, как будто мало других проблем.

— Выпустить зонды!

Новый приказ капитана исполнила Мони Хан, кхмера отдала несколько быстрых команд через имплант, и двенадцать крохотных зондов, обнаружить которые даже имперская техника не могла, были перемещены к чужим кораблям, тут же начав пассивное сканирование. Пока пассивное. Судя по первому впечатлению, здесь имелись только обломки.

— Получены новые данные, — снова возникла посреди рубки голограмма мохнатого вуки. — Как я уже говорил, энергетической активности в системе не обнаружено, данной свалке не менее ста лет. Думаю следует поискать уцелевшие искины или хотя бы навигационные компьютеры, для меня не будет проблемой их взломать.

— Пожалуй, — кивнул Игорь, анализируя поступающую с зондов информацию. — Вон по тем координатам почти целый корабль, только дыра в борту. Отправляйте туда дроидов. Ника, я тебя знаю, так что пока все не разведано, запрещаю лезть туда самой!