Ларт уныло покивал — из-за недалекой клановой войны Квертайм полнился беженцами, безработица из-за этого в вольном городе была страшной, чем с удовольствием пользовались купцы и прочие богатеи. Судьба умирающих от голода разумных, лишивших всего, их ничуть не волновала. Трущобы оказались под завязку забиты молодежными бандами, яростно грызущимися между собой за кусок хлеба и место под солнцем.
Школа «Орин Тасендайр» довольно долго держалась благодаря купеческому дому «Ланграйт», в который, в основном, и уходили работать ее выпускники. Но война подрезала крылья торговцам, они потеряли больше половины своих судов, напоровшись на чей-то клановый флот. Мало прочего, при этом погиб глава дома, Эстир Ланграйт, всегда думавший о будущем и потому финансировавший школу. Зато его сыновья этим качеством не отличались, и принялись распродавать имущество, не желая продолжать дело отца. Пространственная школа оказалась им совершенно не нужна, они просто продали здание, в котором она располагалась, уволив всех учителей и других сотрудников. Имевших семьи учеников разобрали родители, но осталось больше трехсот сирот, которым некуда было идти, разве что на улицы, пытаться пристроиться в какую-то банду.
Как выяснилось, о детях, а не только о себе, побеспокоились всего двое из множества преподавателей — полуорк-полуэльф Ларт Доэнгринн и гном-изгнанник Тайхос Нуэр рат Мархат. Всем остальным было плевать на судьбу одаренных сирот, большинство из которых погибнут на улице в первые несколько месяцев бродяжничества. Воспитатели и учителя просто покинули закрывающуюся школу, бросив учеников на произвол судьбы. Бывший заместитель директора попытался заинтересовать выкупивших здание школы купцов клана «Раорах» и другие торговые дома, но никому школа оказалась не нужна. К нему присоединился гном-изгнанник, Ларт и подумать не мог, что этот строгий до жестокости наставник на самом деле заботится о детях куда больше, чем «добренькие» учителя, которые оказались вовсе не добрыми. Последние несколько дней двое единомышленников содержали сирот на свои сбережения, но они подходили к концу. Да и новые владельцы потребовали освободить здание, собираясь устроить в нем новую контору.
— Выхода я не вижу, — прогудел в бороду Тайхос. — разве что занять какой-то полуразрушенный дом в трущобах, банды против двух опытных магов не полезут. Но как мы будем выживать? Не знаю…
— Наверное, это выход, — кивнул Ларт. — Хотя тоже не особо понимаю, как мы сможем содержать больше трехсот детей. Я…
Его прервал стук в дверь. Наставники встревожено переглянулись — это еще кто? Им ведь дали время до вечера! Неужели новые хозяева привели стражу магистрата, чтобы вышвырнуть бывших арендаторов?