Риндор отвёл взгляд.

— Да понимаешь, ты ведь по моему лесу шаталась без надзора. Если бы тебя поймали и заставили говорить, получилось бы, что я недоглядел. Мне бы по шапке прилетело.

Руки Азмы с листом застыли, а потом она подтянула колени и уткнулась в них лицом.

— Ясно.

— А что ты там делала вообще? В реке, голая?

— Следила за одним из наших, — глухо откликнулась Азма. — А потом заблудилась.

— То есть… Ты просто дорогу спросить вышла? — уточнил Риндор. Вот то видение в драгоценных камнях на голое тело — это так заблуждаются в лесу шпионы?

— Ну да, — Азма снова затеребила лист. — Там мало где берег пологий был.

Риндор закрыл глаза. Двести лет он гадал: почему. Почему именно к нему явилось это сказочное видение? Оказывается — берег был пологий…

— Получается, у нас чисто деловые отношения, — пробормотал он.

— Получается, — согласилась Азма. — Мы вместе ради кукурузы.

Они ещё помолчали.

— А ты правда двух управляющих казнила? — припомнил Риндор.

— Угу, — Азма поудобнее пристроила голову на коленях. — У нас с этим строго: украл провиант для армии — сразу трибунал. Потому что запасов нет, а голодная армия — это потери.

— Мгм, — пробурчал Риндор. — От нынешнего тоже избавляйся. Он мне бежать предлагал.

— Я его кузине сплавила, — усмехнулась Азма. — Это его она подкупила, чтобы к тебе в покои пролезть и гадостей обо мне нарассказывать.

— То-то мне показалось они как будто одну песню пели, — фыркнул Риндор.

Снова повисла тишина, нарушаемая только шуршанием сухого листа.

— Слушай, — тихо сказал Риндор, словно боясь что-то спугнуть, — брак ты со мной заключила тоже только ради кукурузы?

Он весь подобрался, ожидая утвердительного ответа. Ведь только что Азма отвечала однозначно. Риндор сам не знал, зачем спросил ещё раз.

Но Азма молчала. И молчала, и молчала.

— Это вроде простой вопрос. — Риндор открыл глаза и посмотрел на тёмную. — Почему ты не отвечаешь?

— Зачем мне тебе отвечать? — еле слышно спросила Азма. — Ты же во мне не заинтересован.

Риндор приподнялся на локтях.

— Я в тебе так заинтересован, что когда ты рядом стоишь, я дышать не могу!

Принцесса нахмурилась.

— Что, воняю?

— Балбеска! Да меня так к тебе тянет, что соображение отключается! У меня никогда такого даже близко не было!

Азма подняла голову и выпустила лист.

— То есть ты не против?! Не отвергаешь меня?

— Да какое там против! — воскликнул Риндор, садясь.

— А чего же ты… все те разы… — Азма невнятно повела рукой. — Я на тебя чуть не вешалась, голая, и так намекала, и этак! Ты же как скала! Вообще не смотрел даже на меня!

— Да потому что если бы смотрел, не удержался бы! — Риндор потряс руками.