Айрик столь грандиозных планов не строил и пошутил:

— Главное, снова не повстречайтесь с тётей. Вы её в последнее время часто видите.

— Несмешно, — насупился Санни. — Как будто я сам ищу этих встреч.

— Там на всех входах артефакты стоят, проверки двойные, — напомнил я. — Никто чужой и без пропуска не пройдёт.

По заверению лорда-казначея, во дворец и мышь без спроса не проскочит. Он был уверен в этом ровно до того момента, как на первой же проверке в воротах нас заметил старший охранник и радостно воскликнул:

— О, новички! Сейчас вас сопроводят в казарму!

Мужчина настойчиво попытался увести нас в ту самую казарму, где мы уже не так давно побывали и даже чуть не получили форму. Повезло, что дядя Айрика ждал окончания проверки и вовремя спохватился. Он буквально вырвал племянника из рук охранника. Несколько минут мужчины спорили, пока демонстрация нашей магии полётов не охладила пыл служащего.

— Придёт тётя под личиной молодого парня, и никто её проверять не станет. Сразу уведут в казармы, — недовольно бубнил Санни, следуя за лордом-казначеем, который повёл нас вокруг дворцового комплекса в парк, где росли нужные растения.

«Белый якорь» внешне напоминал пустынное растение, которое мы видели в учебнике и судили по описанию свойств. Якобы оно накапливает жидкость внутри. «Белый якорь» делает то же самое, раздуваясь как шарик во время дождя. Парковые работники считали, что такое растение выглядит красиво, необычно. потому и посадили его.

— Почему называется якорь? — недоумевал Айрик. — Оно же круглое.

— А ты наступи, — хмыкнул я. — Видишь иглы? Проткнут и обувь, и ногу. Никуда не пойдёшь дальше, останешься здесь, как на якоре привязанный.

Айрик потянулся пальцами к иглам, но я его одернул:

— Будет больно. Там сок очень едкий, поэтому взял перчатки и коробку.

— Парочку с корнем вытащи, — советовал Санни. — В вашем поместье посадим на будущее.

Казначей с уважением посмотрел на него и одобрительно кивнул. Мы быстро заполнили коробку растениями, завернули в тряпицу, завязали бечёвкой и передали дяде Айрика. Для себя ещё наберем. Казначей упаковал сверток в сумку и махнул рукой:

— Дальше вы дорогу знаете, а я пошёл.

Места для нас действительно были знакомые. Неподалёку один из выходов, где мы в прошлый раз сражались с тварями. Кстати, отсюда недалеко до столовой прислуги. А если пройти по коридору и затем подняться по лестнице на третий этаж, то можно дойти до покоев прекрасной незнакомки.

Друзья моё предложение не поддержали и подтолкнули в другую сторону.

— Сначала дела, потом твои поиски, — категорично заявил Санни.