Щёки её слегка порозовели.

— Я и без пробы могу сказать, что он будет таким же прекрасным, как и вы сами, — вставил я комплимент, наконец вспомнив, что гувернантка настоятельно советовала ими пользоваться.

Целительницу я окончательно смутил и постарался переключиться на подаваемые блюда. Помню, как нам рассказывали о блюдах из восьминога. Мол, он сам по себе уже вкусный и дополнительных соусов не требует. Однако откушав принесенные блюда дворцового повара, я был восхищен непередаваемым сочетанием ингредиентов. Тут и пюре необычное, и соус такой особый, сочетающий кислинку, пряность и сливочный привкус.

Мы снова замолкли, наслаждаясь едой. Вот умеют же вкусно готовить господам! Отчего меня в особняке Лирванов во время торжественных обедов какой-то непонятной бурдой угощают? Или нужно последовать примеру целительницы и самому диктовать рецепты?

— Я назвала это пирогом, — отвлекла меня девушка, кивнув на новое блюдо. — Хотя на самом деле это вовсе не пирог.

С тем, что это не пирог, а нечто куда более изысканное, я согласился сразу, как только его увидел. А в меня эти слои влезут? Так-то я уже сытый.

— Первый слой — пюре из белого корня альварии, — начала перечислять целительница. — Это основа. Затем мелко рубленые и обжаренные грибы ночницы. После красный лук с каплей фруктового уксуса и мягкий выдержанный сыр из молока степных коз. Всё это присыпано дроблёными солнечными орехами. Сверху кладутся тонко нарезанные листья шельмы и поливаются тёмным вином, выпаренным до сиропа и смешанным с ягодным соком.

— Ого… — только и смог вымолвить я.

— Едим ложечкой, — дала последнее наставление целительница.

Запил я все съеденное травяным отваром, к слову, вкусным, и понял, что заниматься дальше зельем не в состоянии. Я и от фруктового десерта отказался, не влезло в меня больше ничего.

— Отличный аппетит, — удовлетворённо сказала девушка. — А теперь, как целитель, назначаю вам полуденный сон.

— У меня работа, — вяло возразил я, хотя мысленно уже мечтал вздремнуть пару часов. — И покоев мне никто не выделял.

— Я всё решу, — спокойно ответила она. — Работу закончите завтра. Там что-то срочное?

— Капли для распознавания личины. Основную часть я уже сварил. Но мне велено приготовить столько, чтобы хватило на всех охранников.

Зелье явно заинтересовало целительницу.

— Возьму себе пару флаконов, — сообщила она. — Для вас же прикажу приготовить комнаты рядом с лабораторией.

— Я не один, — вспомнил я о друзьях, потерянных где-то во дворце.

— Их тоже устроят.

В лабораторию мы возвращались неторопливо. После такого обеда быстро идти я просто не мог.