– Ну, что, бездельники, как продвигаются дела? – громко спросил он входя. – Что это вы тут расселись и где… – он не договорил, его рука метнулась к шпаге. И тут я с силой опустил клещи ему на голову. Ксавье ничком упал на солому. Я быстро освободил его от оружия: шпаги и кинжала. Затем стащил мундир, он был очень непрезентабельного вида, засаленный и грязный, но разве у меня оставался выбор? Жилет, ещё более ветхий, его я просто срезал кусками из-за одной только вредности, оставив Ксавье в том, что заменяло ему рубаху. Теперь, если не присматриваться, он вполне мог сойти за меня. Я связал ему руки верёвкой, как ранее был связан сам. При этом я не забывал прислушиваться и время от времени поглядывать в дверной проём. Но пока всё было тихо. Тогда я стал тянуть за другой конец веревки, стараясь поднять бандита. Он был тяжелым, даром, что худым, и его подъем на ноги стоил мне огромных усилий. Натянув веревку так, что Ксавье касался земли сапогами, я обвязал ее вторым концом тело толстого бандита, используя как противовес.

Ну, вот и пришла пора получить нужные мне для побега сведения, и я не отказал себе в удовольствии похлопать бандита по щекам, не особенно соразмеряя силу ударов.

Он открыл красные глаза и удивленно посмотрел вокруг, видимо недоумевая, что с ним приключилось. Затем увидел меня и, кое-что сообразив, выругался:

– Дерьмо!

– Точнее не скажешь, приятель, – согласился я с ним, поднося стилет к его горлу.

– Тихо, товарищ, кричать не надо, ты же не хочешь умереть, верно? Кивни, если понял. – Я надавил лезвием на кожу. Он быстро закивал и неожиданно пустил ветер.

– Фу, что же ты ел за обедом? – поморщился я. – Ну и запах, такой пытки я точно не вынесу. Как сам можешь видеть, положение твоё незавидное. Мы поменялись местами, настала твоя очередь изображать окорок. Но предупреждаю, если что, я убью тебя, как убил твоих подручных. Сейчас, я стану задавать вопросы, а ты будешь отвечать кратко и точно, а главное, правдиво, как на духу. Согласен?

– Да, – прохрипел тот.

– Отлично, приступим. Как тебя зовут?

– Ксавье Поклен.

– Чем занимаешься, Поклен?

– Служу капитану де Пелерену.

– Бандиту Пелерену, так будет точнее. Кем служишь?

– Я его помощник.

– А раньше?

– Бывший сержант в роте капитана.

– Хорошо, сколько у нас с тобой времени?

– Не понимаю.

– Я спрашиваю, когда вернется твой хозяин?

– Не знаю, может через час.

– Я забыл предупредить, за неверный ответ тебя ждёт наказание.

Я безжалостно ткнул острием стилета ему в пах, и он задёргался на верёвке, как рыба на крючке.

– Итак, я задал тебе вопрос.