Но тут уже помог прибывший на место Лопатин-младший.

— Все, закончили, Ваше Благородие! — устало подошел ко мне здоровенный детина в одной жилетке на голом загорелом торсе. — Все выкопали, все выкорчевали, все залили!

Пройдя с ним через завалы земли и кустарника, я вышел к месту, ещё шесть дней назад бывшему тихим уютным двориком особняка Лихачёвых, я удовлетворенно потер ладони. Теперь здесь зиял котлован глубиной ровно в пять метров. Точнее, пяти метров он достигал в самой глубокой части — в целом по форме яма напоминала перевернутую пирамиду с плоским верхом. Два метра глубиной у самого края, пять — в центре.

— Благодарю за работу, господа! — обратился я к столпившимся здесь мужчинам. Технику, при помощи которой все это разрыли, уже начали отгонять с территории поместья. — Оплата, как и обещал, в двойном размере от положенного!

Изначально мы так и договорились — иначе бы рытье затянулось недели на три. К тому же дно котлована было залита ровным слоем бетона полуметровой толщины, отлично отшлифованным. За это тоже шла отдельная доплата. Компенсация, выплаченная Меньшиковым, позволяла тратить деньги, а не время.

Котлован вышел квадратным, тридцать на тридцать метров. Всю остальную территорию имения просто полностью расчистили, убрали траву, и как следует разровняли, залив следом тонким слоем того же бетона. Превратили в идеально ровную серую площадку.

— Ходить по бетону — вредно для здоровья! — незаметно подошла к нам Мария, в последние дни много времени проводившая в деревне и не следившая за ходом строительства. — Ноги будут болеть.

— А вы не ходите, госпожа Иванова. — усмехнулся я, делая девушке легкий поклон. — Мне вот главное, чтоб поверхность оставалась идеально ровной. Бетон положили по всем правилом, на подкладке, без брака. Так что переживем как-нибудь.

— Ну, твоя воля. А зачем ты вообще все это устроил? Если собираешься заложить фундамент — с чего котлован такой формы, да и ты что тут, многоэтажку решил отстроить?

Бывшая графиня с легкой улыбкой посмотрела на меня. Только вот я прекрасно видел, как за ироничными вопросами девушка скрывает неподдельный интерес. Немудрено — это ведь место, где вообще-то должен стоять наш общий дом.

— А ты разбираешься в фундаментах и котлованах, я погляжу? Похвально. Ты права — я действительно собираюсь заложить здесь фундамент постройки. Просто… не совсем обычной. В моё время так возводили некоторые специфические крепости. Особого назначения. Не знаю, как скоро сумею завершить дело, но обещаю — ты будешь очень удивлена!

Никому ничего заранее рассказывать не стоит. Пусть теперь за всем здесь следит Лопатин-младший, притащивший с собой какую-то сканирующую технику, пусть своим соратникам я доверяю как никому в мире. Но никогда нельзя исключать ни какого-то особо хитрого шпионажа, ни случайной утечки. В любом случае, создавать основу мне нужно будет самому.