План мой состоял в том,что этой осенью, а конкретно 22 сентября, на русской фондовой бирже случится крах: подешевеют все акции, но особенно существенно — сталелитейных и металлургических заводов. Причина краха — как всегда, неурожай, отчего снизился приток валюты, и переизбыток вложений в железные дороги и оборонку, особенно, судостроение. Кроме того, триггером кризиса послужило банкротство крупнейших промышленников — Саввы Мамонтова (Общество Восточно-Сибирских железоделательных заводов, Ярославско-Архангельская железная дорога, Невский завод и Мытищенский вагоностроительный завод) и семьи фон Дервиз (Московско-Рязанская и Рязанско — Уральская железная дороги, а также собственный банк). Резко упадут акции вагоностроительных заводов, например рижский завод «Феникс» — более чем в 4 раза, заводов в Сормово — в 3 раза. Вот эти акции я и попрошу трем-четырем брокерам купить для меня. Почему не одному? Потому что одного я точно разорю, когда принесу ему отдавать ворох бумажек, которые теперь ничего не стоят, а три-четыре брокера как-то справятся с убытками, тем более, я посмотрел и выбрал достойных кандидатов по моей базе, поставленной Чжао.

Оба фигуранта, Мамонтов и фон Дервиз, были известными меценатами, поэтому газетчики потом обвинили их в неумеренных тратах на поддержку всяких деятелей искусства за счет акционеров. Почему же неурожай привел к краху металлургических и металлобрабатывающих предприятий, а вслед за ними «посыпались» банки? Да потому, что, в такой аграрной стране, как Россия, продукция металлургии шла в основном на внутренний рынок и немалую долю продукции составляли вилы, лопаты, косы, жнейки, сеялки, плуги и т.д., то есть сельскохозяйственный инвентарь и инструменты, покупателями которого должны были быть крестьяне, а у них из-за неурожая не было денег, вот и не нужна стала продукция металлургических заводов. Эти же заводы производили рельсы, а темпы железнодорожного строительства резко упали (основной заказчик — государственная казна, а она пуста из-за непомерных военных расходов, Транссиб достроили) — и опять нет сбыта продукции, а рабочим как-то платить надо…

Крах Мамонтова как в реальной истории, так и в этой параллельной ветке, начнется в июле 1899, когда прекратится выплата дивидендов акционерам[4], а 11 сентября будет заявлено о банкротстве, так что времени для сбыта акций немного, надо поспешить, чтобы у меня успели их купить, пока русские акции растут в цене — вся русская промышленность демонстрирует отличные темпы роста и в эти ценные бумаги многие инвестируют. Иностранные банки готовы предоставить кредиты растущей русской промышленности, так как в Европе скопилось достаточно денег, лежащих мертвым грузом. Однако и здесь заметны первые звоночки — и начнутся они с банков, а потом кризис распространится на промышленность. Впрочем, он не будет такой катастрофический и длительный как в России — все же ведущие страны производят и экспортируют кое-что посерьезнее зерна, но и на падении европейских акций можно кое-что заработать.