— Надеюсь, мы не опоздали? — продолжила вежливую беседу Майя, пока мы подходили ближе к действующим лицам. Вопрос был чисто риторическим, поскольку той же Вирны в округе не наблюдалось, а на столь важном мероприятии должны были присутствовать все аристократы Дома.

— Нет, — чуть покачала головой сидящая на троне эльфийка, — мы ждём ещё кое-кого, — определить её настроение я затруднялся. То есть, с одной стороны, матроне надлежало быть если не благодушной, то испытывать некоторое воодушевление, всё-таки«появление» , в смысле официальное, Второго сына давало ещё немного репутации Дому, а значит, возвышало его в глазах окружающих, что не могло не радовать помешанных на величии истеричек-жриц. Но Мэлис не выглядела особо счастливой, чему, впрочем, могло быть тысяча и одно объяснение.

Углубиться в мысли я не успел, поскольку в этот момент распахнулась ещё одна дверь в зал, и нас почтила своим визитом Вирна. И Закнафейн.

— Мать Мэлис, — начала жрица, выдавая самую почтительную интонацию из возможных, — я привела к тебе Закнафейна, как ты и велела.

Мастер Оружия Дома До’Урден вышел чуть вперёд и поприветствовал Матрону коротким кивком, на грани, а скорее за гранью вежливости, та, впрочем, ответила ему тем же. Картина привычная, но оттого ничуть не менее для меня грустная. Ведь борзеет, дурак, и сам даже этого не понимает. Вернее, понимает, но ловит кайф с этого своего фрондирования и вечных попыток прощупать рамки дозволенного. Хорошо быть Первым Клинком Мензоберранзана, тот же Риззен себе такой вольности позволить не мог. Да что там Риззен? Я так себя вести не имел права, хотя за последний десяток лет всяких тварей в тоннелях Андердарка«во славу Дома До’Урден» убил кабы не вполовину от того, что он фармил всю свою жизнь. А он, так-то, ровесник Мэлис — почти пятьсот лет уже тоннели коптит. К тому же Закнафейн особо даже внимания не обратил на прекрасную леди на троне, жадно разглядывая полуголого юношу рядом с ней. Если бы я не знал подноготной, начал бы думать об этом воине очень и очень плохо.

Мэлис подняла руку, призывая всех к тишине, затем сделала знак Бризе, державшей в руках пивафви — традиционный плащ дроу, прекрасно скрывающий своего владельца даже на ровном месте. Понявший, что сейчас будет, Дзирт принялся излучать восторг и радость, ведь Высшая Жрица Ллот, произнося молитвы и заклинания привязки, накинула ему на плечи знак принадлежности к иллитири. С этого момента Второй Принц Дома До’Урден, Восьмого в Мензоберранзане, получал все полагающиеся к этому титулу права (коих было не сказать что много) и обязанности (которых, как и раньше, хватало выше крыши).