— Знаешь… а хорошо, что так вышло, — кивнул он, начиная ослабевать.

— И что хорошего?.., — пробормотал я, — Грустно всё это.

— Я пал от руки брата! Пусть и знал его всего час, наверное, это лучший исход в моей судьбе. Не грусти, — он хлопнул меня по спине, — Будут ещё поводы.

Белое пространство начало разваливаться. Целые куски, словно потресканное стекло, падали вниз. Парень, стоящий рядом, всё больше ослабевал, бледнел, а дыхание его замедлялось.

Но тем не менее, глядя на рушащийся мир, он лишь улыбнулся, вздохнул и присел, наслаждаясь последними мгновениями.

— Прощай, братец, — сказал он, хлопая меня по плечу, — Надеюсь, у тебя всё удастся. Теперь моя душа и сила — твоя.

— Сила?.., — поворачиваюсь я.

— Я поглотил Демономанию. А ты поглотил меня. Ты не владеешь книгой и её знаниями, но вот сутью… — хмыкнул он, прикрывая глаза, — Поэтому я и рад, Михаэль. Теперь — ты и есть Демономания. Ты сам — Трактат о Душах.

Я распахиваю глаза, уже хочу удивиться, что-то выкрикнуть и потребовать подробностей, но… у меня осталась последняя секунда. Не хочу её тратить на это.

— Прощай, — вздохнул я, — Спасибо за урок и за силу. Жаль, что заслужил ты именно этого.

— Ага… — его тело расслаблялось, а с ней и вечная улыбка, — Жаль…

Я прикрываю глаза следом. Моё тело, моя душа наполняется остатками неизвестной силы, и последние частицы оседают в ядре, словно её закрепляя.

И тогда…

Я просыпаюсь.

Всё это закончилось.

Я победил.

* * *

В то же время. Где-то в Азии.

Виктор Князев, когда ещё был никем и ничем, понял одну истину — некроманты могут не платить за ручную, механическую работу.

По этой причине сейчас, в горах солнечной Азии было едва ли не нашествие мертвецов. Тупых, неуклюжих, но бесплатных и эффективных зомби. Какой-то зелёный мертвяк ходил с каской на голове, кто-то в одном строительной ботинке, а кто-то жевал другой. Однако все они делали одно — копали. Копали, копали и ещё раз копали. Много!

Сам же Князев… лежал на шезлонге. В руках у него лимонад, на голове очки, а панамка прикрывает голову. Жаль умиротворение разделяли не все.

— Какой отстой… — бурчала девочка, — Меня то зачем тянуть?.. А вот мама-Линнет осталась…

— Доча, мы и так редко проводим время вместе! — подошла Алиса в купальнике, очках и с коктейльчиком в руках, — Солнышко, тепло, уа-а-а! А ты спряталась под зонтом, укуталась в платье и сидишь. Бледная как поганка!

— Лучше, чем быть поджаренным хлебушком как ты… — всё бурчал ребёнок.

— Красивый загар нравится мужчинам!

— Аристократичная белоснежная кожа им нравится.

— Ой, это до первой милой загорелой пацаночки с прессиком, — она махнула рукой, плюхнулась на щехлонг и, состроив довольную лисью морду, начала нежиться под лучиками, — Мр-р-р… хорошо… фыр-фыр-фыр, — замурчала девушка.