Но я… хочу рискнуть. Очевидно, этот ритуал не обязателен для призывателя-фамильярника, это грёбанная ловушка на лоха! Но всё же… это шанс. Возможность. И я на него наткнулся.

Я хочу попробовать.

— Почему?..

— Я сторонник добра. Увы, моя доброта породила Тёмный Призыв. Эксплуатация, пожертвование, страдания. Не того я хотел, обучая людей. Я… не хотел видеть, как режут фамильяров заживо ради шкур, — вздохнул он, — Так что, прежде чем допускать до МОИХ наработок, я хочу посмотреть на их владельца.

— И если не понравлюсь? Что… убьёте?

— Нет. Не выпущу. И буду столетиями пытаться переубедить, показывая красоту мира и зверей, — улыбнулся он, обводя рукой рогатых зайчиков, пробежавших вдалеке.

Я напрягся. Глянул на руки. Левая — была некротической, в своём истинной облике. А ещё вокруг каждого из здешних существ мерцала едва заметная аура. Душа?.. Тогда это плохо. ОЧЕНЬ.

Душа у меня кошмарна, и это давно понятно.

Йор, хлюпающая супчик, всё доела и, забавно пережёвывая набитым ртом, подняла голову. Я присел и поцокал, подзывая змейку к себе, на что она резво поползла, забираясь сначала на ладошку, а затем не плечо.

— Дитя Йормунгарда, значит? Интересно. Как она там? Помню её, забавная. Из Колоссальных она была самой спокойной.

— Мертва. Люди добили.

— Ох, — вскинул он брови, — Жаль. Это… печально.

Над синим облако показались редкие тучи. Пространство отзывается на печаль владельца.

Удивительно. Поразительно. Насколько он могуч, что одной лишь энергией смог породить СТОЛЬКО места, СТОЛЬКО пространства? И всё это — его питомцы? Эти десятки, сотни магических созданий, от слайма до эфирного дракона⁈

— Михаэль, ответь, что будешь делать с силой? — вздохнул он.

— Что нужно.

— А что тебе нужно?

— Чтобы всё было хорошо.

— Какой детский ответ, — хмыкнул он, поправляя усы, — Не бывает «всё» хорошо. Не суждено.

— Я сделаю. Всю жизнь с судьбой боролся, и сейчас буду. Если не суждено — сделаю так, чтобы было, — я отвечал без толики сомнений.

— И какой судьбой ты борешься, малыш?

— Мёртвого ужасного отродья, — процедил я.

— Понятно… — улыбается старик, поднимая голову.

Я поднимаю следом, чтобы посмотреть туда, куда смотрит существо с властью над моей жизнью. И вижу… вновь синее небо.

— Звери чуют плохих, — сказал он, — Йор соткана из твоей энергии, но поверь, не ползла бы к тебе нежиться, если бы не хотела. Как и слаймик бы испугался. И бабочки бы разлетелись. Я ощущаю на тебе Метку Зверя. Проклятье. Страшное. Но с одним плюсом, однако — звери тебя принимают, — хмыкает он.

— Проклятье?.., — распахиваю глаза, невольно делая шаг.