«Да где-ж сейчас найти мужа…», — жаловалась Анастасия.

«Мне очень повезло. Но если бы не Марк… да тоже бы одна была. Уроды одни кругом. Или тюбики…», — сетовала Анна.

Но ключевое, можно сказать, событие произошло под самый конец. Когда за окном давно темнота, а такси уже ехало.

Я сидел за столом. Одетый, только машины и ждал. Но подошёл Лёня. По лицу было видно, что ему неловко и он будто решается что-то сказать. Я молча ждал и думал, чего же он хочет?

— Миш, это… — сказал он, — Неловко просить но… можно пару кусочков торта возьму? Сестрёнке! Просто ну очень вкусный! А она это… ну… любит тортики.

— А?.. А, ну конечно. Конечно бери! Вообще без проблем!

— Спасибо, — он искренне выдохнул, улыбнулся, и пошёл собирать остатки тортика.

И вот смотрю я на него. На этот грёбанный торт. На контейнеры в его руках. И мне… стало очень не по себе. И неловко, и грустно.

Я ведь забываю, что этот парень, побивший меня с Максом, ставший вторым в жизни другом — сирота. Денег у них почти нет. Для детдомовцев отдельная комната — предел мечтаний. Откуда у него ещё куча игрушек и вкусной еды?

И смотря на всё это, на его просьбу, на его неловкость, на осознание его ситуации — мне неприятно. Я привязан к нему. Он мой друг.

Я не хочу, чтобы мои близкие в чём-то нуждались.

«Нам. Нужны. Темки», — отчеканилось в моей голове будто молотом по наковальне, — «Чтобы никто не просил торт для семьи! Да что за убогая неловкость! Недолжно быть так! Не нравится! Исправлю!»

И тут проснулся неожиданный помощник.

«Пользователь, фиксирую активность Дьявольского Начала»

«А?»

«При мыслях и решительности в отношении, как вы называете, темок — Дьявольское Начало оживает. Не могу сказать, что за этим следует — недостаточно данных»

«Погоди-погоди. То есть ты хочешь сказать, что Дьявольское начало растёт БЕЗ поглощения энергии?»

«Да. Механизм развития отличен от Демонического»

«И… и что, если я продолжу быть темщиком — я начну трансформироваться в местного Люцифера?»

«Его аналог. Да»

Я вскинул брови.

Ë-ёмаё… это вообще иначе, чем у Демонического! То активировалось на негативные эмоции, на гнев там, и росло только при пожирании демонической энергии. Но Дьявольское растёт само по себе! Как симбионт!

И кто-ж знал, что одна просьба Лёни даст толчок такому огромному шару, о каком я и подумать раньше не мог…

* * *

Именно с того дня и начались откровения про Дьявольское Начало. Праздник праздником, но у нас там немного висяков осталось.

Кстати, кому интересно — родителей я просил ничего не дарить. Потому что… я берегу подарки до Москвы, хе-хе. Что думали, откажусь от презентов? Пф-ф-ф! Плохо думаете. Нет, просто в Москве явно больше интересностей, там и буду клянчить!