— Я согласен с тем, что мой брат безумен, — кивнул принц Траян, — но разве не вы только что толкнули всех нас к этой трагедии?

— Как я и сказал, позвольте мне всё исправить, — улыбнулся я. Посмотрел на принца, на хмурящихся людей из пустоши. — Позвольте я сам предоставлю им продовольствие. Всю еду, которое королевство обычно поставляло племени Шахрам, я отдам лично, — заявил я, подняв вверх указательный палец.

— Вы? — удивился принц. Даже Герцог Астрель брови от удивления поднял, что уж говорить о варварах, которые громко дышать начали.

— Я, — пришлось пару секунд выждать, чтобы все остальные осмыслили моё предложение. — Можете считать это моей искренностью, в вопросах лояльности ко второму принцу.

— Это невероятный вклад, — пусть Траян и старался себя сдерживать, но улыбка сама собой на его лицо лезла. — Но зачем вам?

— Вот, что вы задумали, — усмехнулся Герцог Астрель, перебивая своего ставленника. Хитрые глазёнки старого лиса забегали с новой силой. — Для того чтобы передать столько провизии, племени Шахрам придётся стянуть к нашей границе огромное количество повозок и людей. Но им не нужно заходить в Королевство, они могут вдоль горного хребта пройти в ваше Герцогство, а со стороны южного берега от Рассейки это ничем не будет отличаться от военного сборища!

Горе от ума, старик — улыбался я, продолжая слушать.

— Всё, что мне нужно, это заблокировать слухи и не пускать шпионов через единственный мост в сторону пустошей, и тогда все в столице решат, что на границе начинается большая война. — Герцог так воодушевился, что едва ли плясать не начал. — Ваше Высочество, — сказал он. — Если Герцог Рохан и в самом деле так сделает, то армия Первого принца скорее всего покинет стены столицы, чтобы ударить нас в спину, хотя настоящей войны на границе не будет! Мы будем готовы к этому! Это хороший шанс, мы можем уничтожить всю оппозицию.

— Не можем, — улыбнулся я. — Давайте сделаем так, чтобы она исчезла! Если уж нам не суждено закончить эту войну без жертв, то закончим её одним наскоком!

— Нагнать панику россказнями, что моя армия на границе почти разбита варварами не так уж и сложно, — задумался Герцог. — Но Чезаре всё равно будет осторожен. Может не получиться, если он быстро отступит.

— А если наши союзники нам помогут? — Улыбнулся я, посмотрев на всё ещё растерянную представительницу племени Шахрам. — Как насчёт этого, — подумав слегка, я решил увеличить ставку. — Когда вы приедете ко мне с караваном, я не только выдам вам всё, сколько должен был отдать прошлый правитель, но ещё и сверху тридцать процентов накину. Отдам просто так, даже раньше чем на границе война начнётся. — Люди пустоши могли посчитать, что я просто их за нос вожу, так как однажды я уже публично их опрокинул. Немного гарантий для наших союзников мне дать не сложно, главное чтобы они ко мне в гости приехали. — Если я сделаю так… поможете нашему принцу закончить войну быстро, без лишних жертв?