— Всё! Теперь я точно хочу спать! Твои игры меня серьёзно утомили!

В кои-то веки Иван сжалился, и Макс действительно немного подремал в тишине. Жаль, долго не получилось — он неплохо выспался во время предыдущей смены Ивана. И как только Макс проснулся, Иван был тут как тут — сейчас он хотел играть в «Я вижу».

Это было ещё скучнее, чем предыдущая игра. Максу начало казаться, что он сходит с ума. Иван загадывал метеоры. Землю. Кружку на приборной панели. И всё никак не хотел останавливаться. Макс невольно отгадывал всё, что мог загадать Иван — просто потому, что на «Креветке» и вокруг неё не так уж много вещей. И все они прекрасно известны.

— Я вижу слово на букву «З», — Начал Иван. — Ой! Нет-нет-нет! Другое, другое! Это слово на букву «Т»! Ни за что не догадаешься!

— Да дашь ты мне отдохнуть, хренов нейроумок? — Простонал Макс. — Как же тебя заткнуть-то!

— Ну давай же! Обещаю, это последний раунд! И я — точно выиграю! Ты ни за что не догадаешься! Ну пожалуйста! Если ты угадаешь, то до конца полёта я не произнесу ни слова, если это не будет касаться непосредственного исполнения обязанностей!

— Ладно, — вздохнул Макс. Ему пообещали приз, который он никак не мог проигнорировать.

— Т… что это может быть… ну, пусть будет Тау Кита.

— Нет, ты что! — Возмутился Иван. — Она же в Южном полушарии, от нас её сейчас Земля закрывает.

— Сдаюсь, — неохотно ответил Ермаков.

— Это тихоходка!

— Тьфу, жулик, — выругался Макс. — Не можешь ты видеть тихоходку, даже если каким-то образом она здесь появилась. Они микроскопические.

— А эта — гигантская. По моим прикидкам — километра три-четыре длиной. Я даже сомневался, не назвать ли букву «Г» вначале, но посчитал…

— Какая ещё гигантская тихоходка⁈

— Да сам посмотри, её ещё видно. Кажется, куда-то в сторону Евразии летит.

Макс уже и сам вставал. В голове закрались страшные подозрения о том, что недавний шантаж и конфликт Ивана между необходимостью доложить о нарушениях и желанием остаться на работе всё-таки сломали что-то в голове у нейроумка. И теперь оно вот так проявилось в галлюцинациях.

Но реальность оказалась гораздо страшнее, потому что на обзорных экранах действительно была тихоходка. Гигантская. Может, не тихоходка, а просто похожа… но это определённо было живое существо или искусственный объект, сделанный в виде живого существа. Ни двигателей, ни чего-то подобного Макс не видел. Как оно летит было решительно непонятно. Как оно в принципе может существовать — тоже. Но оно было, и оно летело на Землю.

Макс глянул на показания сканера. Сканер показывал несколько мелких обломков мусора на самой границе чувствительности за пределами расчищенного коридора. И всё. Больше ничего сканер не показывал.