Аркадий втайне гордился этим рассказом, хоть никогда его не публиковал.
— Требуется дополнительный рассказ, — потребовал член комиссии. — Аристарх Григорьевич, выберите произвольную тему.
— Футуризм! — махнул рукой экзаменатор. — Общество будущего!
Этого добра у Немирова навалом…
— Это высший балл, без обсуждений, — заключил экзаменатор, прочитав только что написанный рассказ.
* * *
Английский язык, география, естествознание, история, рисование и черчение — Аркадий закрыл всё это в течение четырёх дней.
Некоторые члены комиссии хотели ему навязать немецкий и французский, но председатель решил, что это излишне. Основные предметы он знал на «отлично», поэтому было принято решение выдать аттестат зрелости и отпустить, благословясь…
— Ты всех удивил, — произнесла Мария Константиновна, встретившая его у выхода из реального училища.
— Я очень много работал ради этого, — улыбнулся Аркадий.
— Теперь осталось самое лёгкое, — сказала его благодетельница. — Я уже поговорила с Володей… То есть, с полковником Антиповым, начальником Владимирского военного училища.
— Благодарю, — искренне поблагодарил её Немиров.
— Да брось, — отмахнулась она. — Мне это ничего не стоит — я просто побеседовала со старым знакомым мужа…
Видно, что она очень тяжело переносит утрату, так как даже воспоминание о муже вызывает в ней скорбь. Аркадий подошёл и обнял её.
Женщина не выдержала и зарыдала.
— Он… Он… — пыталась она что-то сказать. — За что?.. За что мне это всё?..
Потребовалось несколько минут, прежде чем она взяла себя в руки.
— Дашь мне свой аттестат зрелости — я соберу для тебя ходатайства, — сказала она, утерев все слёзы. — Володя сказал, что без хотя бы одного ходатайства твою кандидатуру даже не рассмотрят.
— Хотите, заедем в кондитерскую? — предложил Аркадий.
Примечания:
1 — О прогреве примуса — перед использованием примуса его нужно было прогреть, как последнего гоя, чтобы была нормальная температура горелки, чтобы происходило нормальное испарение топлива. Для этого в некоторых моделях примусов предусматривали специальную чашку для керосина или какого-нибудь сухого топлива. Если чашки не было, то применялись различные ухищрения. Например, вокруг горелки наматывали пропитанную керосином ткань, которую поджигали и таким образом грели горелку. Иногда наливали в горелку спирт, который прогорал и передавал часть тепла металлу. Но чаще всего применялась обычная свеча, с помощью которой можно было сравнительно быстро прогреть горелку и особо не заморачиваться.
Глава десятая Правила
— Возможно, этот вопрос покажется некорректным, — начал Аркадий. — Но каковы были обстоятельства гибели вашего мужа?