Но зато удар сбил мощный прыжок, нацеленный на перепрыгивание рогатки.

Самый крупный и сильный волк стаи нанизался брюхом на остро заточенные колы, где, после короткого поскуливания, сдох.

Беты, уже намеревавшиеся поддержать натиск вожака, резко сдали назад. Не отворачиваясь, они отступили за уличные рогатки.

Только вот одна беда — Немиров систематически и тщательно чистил двор от снега и выбраться из него волкам невозможно. Они бы и рады смыться после такого летального фиаско вожака, но выхода нет.

Аркадий вынул копьё из начавшей остывать туши волка, после чего встал с торца п-образной ловушки. Альфа-самец вывалил язык из пасти и капал кровью на земляной пол.

Волки начали кружить по двору, аккуратно обходя рогатки линии Немирова.

Некоторые из них пробовали допрыгнуть до забора, а один даже, пребывая в отчаянии, зацепился за край забора зубами, но не удержался.

— А вот теперь подождём, — усмехнулся Аркадий, закрыв дверь. — Помоги мне снять эту тварь с рогатки…

Альфа-самец был снят совместными усилиями и Немиров сразу же приступил к разделке. Шкура здоровенного альфы — это большая ценность. А если рассказать историю, как она была получена…

Когда оба убитых волка были освежёваны, Аркадий свернул шкуры и поместил их в «холодильник», расположенный на чердаке — забравшись наверх, Аркадий поместил туда шкуры, после чего, с помощью Марфы, затащил туда туши. Тут достаточно холодно, поэтому шкуры дотерпят до завтра. А с рассветом нужно будет заняться мездрением шкур.

Прошлую шкуру он запорол, потому что нарушил методику, по причине того, что не очень хорошо помнил теорию, но потом ему подсказала Марфа, наблюдавшая за работой неумехи, так что часть шкуры удалось сохранить. Сейчас шкура стоит в рамке за печью — сушится.

— А чего ждать? — озадаченно спросила вдова. — Думаешь, кто-то на помощь придёт?

— Наши уже не придут, — грустно усмехнулся Аркадий, оттирающий мокрой тряпкой кровь с лица. — Но кое-кто скоро прибудет…

— И кто же? — нервно поинтересовалась она.

— Голод, — ответил Аркадий.

* * *

Через неделю Аркадий уже раскатывал зимние волчьи шкуры по снегу и очищал их от жира, мяса и плёнок.

Когда волки пришли сюда, они уже были голодны. Им страшно хотелось есть и только поэтому они решили «распечатать НЗ» в виде их заброшенной деревни.

Беты и остальные члены стаи оказались слишком глупы, не нашлось среди них достаточно умного кандидата в вожаки, способного скоординировать действия остальных и начать террор избы. На самом деле, такого и не могло найтись. Альфа-самцы склонны избавляться от шибко умных или шибко сильных, а уж этот, шкура которого сейчас сушится на рамке, тем более.