— Я… хочу вернуть то, что у меня отняли.

Сказал это — и на душе легче стало. Будто то, что давно зрело где-то в подсознании, наконец-то оформилось во внятную конкретную цель. Да. Я хочу все вернуть. Свое имя. Свое положение. Правду о своем прошлом. Я с детства чувствовал, что нахожусь не на своем месте. Что все мои годы в желтой зоне — это лишь несправедливое испытание. И что когда-нибудь я должен буду выбраться с этого дна.

Как ни странно, Майлза мой ответ тоже удовлетворил. Он довольно усмехнулся и снова потрепал меня по плечу.

— Я так и думал. Ну так тогда нам нечего делить, парень! Я обещаю — ты получишь все, чего заслуживаешь. Конечно, твоих родителей уже не вернуть. Как и потерянного детства. Но все остальное я постараюсь компенсировать. Если ты поможешь нейтрализовать угрозу, которая сейчас нависла над компанией.

— И чего к-конкретно вы от меня хотите?

— Чтобы ты помог вывести Анастасию из игры. Мягко, без критических последствий. Как именно это сделать… Эх, если бы у меня был ответ — я бы здесь не стоял. Весь наш отдел яйцеголовых сейчас бьется над этой проблемой. И, возможно, главное, чего им не хватает, — это твоего содействия.

Я молчал. Честно говоря, весь этот разговор меня здорово выбил из колеи.

Я много раз представлял себе, как буду вести себя, если придется столкнуться с руководством Blue Ocean лицом к лицу. С того самого момента, как я обнаружил мимика, я чувствовал себя каким-то вором или шпионом на вражеской территории. А уж после того, как Анастасия затеяла всю эту историю с Вершителем Пустоты — я и вовсе невольно превратился для админов «Наследия» в настоящего диверсанта.

Поэтому я ожидал, что ко мне будут относиться соответствующе. И если меня найдут в реале, на меня будут орать, давить, сыпать обвинениями и угрозами. В фантазиях всплывали чуть ли не пыточные комнаты. И я внутренне готовился к этому. И надеялся, что мне хватит упрямства и мужества, чтобы выдержать что угодно.

Но этот утренний визит Майлза был каким-то слишком… обыденным, что ли. Да и сам он не походил на того дьявола во плоти, каким его обрисовал Кинг. Даже, пожалуй, больше симпатии вызывает, потому что выглядит гораздо более искренним. И разговаривает без снисходительных ноток…

Хотя, возможно, в этом и был его расчет. Сломать шаблоны, сбить меня с толку?

И было и еще кое-что. Самое главное, перед чем меркли все сомнения. В ходе нашего разговора впереди замаячила надежда на то, что все может кончиться. Не нужно будет больше прятаться, ожидать новых убийц, да и вообще постоянно жить в страхе, что все вскроется…