Когда гвардеец пришёл за посудой, я окликнул его:

— Послушайте, можно воспользоваться телефоном? Мне нужно связаться с другом.

Гвардеец повернулся ко мне и нахмурился:

— Не знаю, господин Балик… Это не в моей компетенции. Спрошу разрешения.

— Буду признателен, — кивнул я.

Вскоре гвардеец вернулся и протянул мне сотовый телефон:

— Вам разрешили.

Набрав номер Баркета, я услышал его обеспокоенный голос:

— Алло? Кто это?

— Это я, Том. Слушай, не жди меня больше. Езжай домой, я завтра сам приеду на нашу квартиру и всё объясню.

— Том! Что случилось? Ты в порядке? — в его голосе звучало явное облегчение.

— Все в порядке, просто возникли непредвиденные обстоятельства. Завтра расскажу. Всё, мне пора.

Я вернул телефон гвардейцу:

— Спасибо.

— Не за что, — коротко ответил он и вышел.

Спустя пару часов за мной никто не пришёл. Решив, что продолжение беседы состоится завтра, я улёгся спать.

* * *

На утро после завтрака меня проводили в тот же кабинет, где меня уже ждал король и трое его советников. По их не выспавшимся, но благожелательным лицам я понял, что к какому-то соглашению они всё-таки пришли.

После приветствий Гок Райдан сразу перешёл к делу:

— Итак… Конечно же, нужно ещё обговорить всё более детально и получить доказательства ваших слов, — он улыбнулся, — но предварительно мы согласны… Я согласен принести вам, Ваше Сиятельство, вассальную присягу.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда давайте обсудим, каким образом вы хотите получить эти доказательства.

— Всё просто, — улыбнулся король, — для начала давайте встретимся с вашими ближниками и обсудим наши дела, так сказать, в расширенном составе.

— Договорились, — кивнул я, и мы преступили к обсуждению деталей.

Мы условились встретиться на подземной базе, которую мне ещё предстояло построить под арендованным помещением. В условленный день и час на наше предприятие по изготовлению коробок, приедут автомобили с тонированными стёклами, в которых будут находиться король, три его советника и их доверенные помощники и телохранители. Дальше мы спустимся вниз, в подземное помещение, где я познакомлю их со своими ближниками и это будет первым доказательством моих слов. Затем после переговоров старик Карим в сопровождении нескольких своих самых доверенных помощников и окружённые моими бойцами — чтобы случайно не получить сгусток росы, отправятся в Троянскую крепость и осмотрятся там. По возвращении он доложит королю об увиденном — это станет окончательным подтверждением моих слов. Если действительно окажется, что у меня есть огромная крепость вблизи прибрежной зоны Райдана, множество подчинённых, магов и воинов, а также десяток кораблей, значит, я не соврал и относительно всего остального. После этого король принесёт мне вассальную присягу.