— А как же простые люди⁈ — в её голосе зазвучало искреннее возмущение. — Как же жёны и дети наших солдат, которые рискуют жизнью ради нашего государства⁈

— К сожалению, в данный момент массовая эвакуация невозможна, — я отвёл взгляд, чувствуя тяжесть этого решения. — По крайней мере, сейчас… Масштабное переселение имперцев на континент Кути, которое мы осуществили за последние годы, уже вызвало подозрения и нежелательное внимание со стороны аронской аристократии и, соответственно, у ящеров. А если мы начнём вывозить большую часть населения герцогства, то раскроем себя окончательно.

— Но это… это несправедливо! — в её глазах читалось искреннее негодование.

— Согласен, — кивнул я. — Но другого выхода у нас нет… Если мы не можем сейчас перевести на материк Кути всех женщин и детей, то должны хотя бы обеспечить безопасность семей тех, кто принимает ключевые решения. Потому как во время подготовки и в разгар военных действий моим командирам необходимо сохранять полную концентрацию — любое отвлечение на переживания о судьбе близких может очень сильно повлиять на исход всей войны.

— Да, ты прав, — тяжело вздохнула София. — Когда же уже всё это закончится?.. Когда же мы сможем наконец-то жить в безопасности.

— Надеюсь, что скоро, — взяв её за руку, ободряюще улыбнулся я. — В общем, завтра с утра ты вместе с детьми отправишься в город Кути. Обсуди там с бабушкой вопрос размещения — пусть она организует достойное жилье на материке для тех наших офицеров, у кого его там пока нет. После этого свяжитесь с Люком и спланируйте весь процесс переселения… Ибо мне, — устало вздохнул я, — сейчас будет совершенно не до этого — я буду занят другими неотложными делами.

— Ох, сынок, — мать посмотрела на меня с нежностью и тревогой, легонько поглаживая мою руку, — не слишком ли ты много на себя взвалил?

— Ну а что ж поделать, — пожал я плечами с улыбкой, — кто-то же должен позаботиться о судьбе человечества… Почему бы не я.

— Да уж, — тяжело вздохнула София и отрешённым взглядом уставилась на играющих детей.

Через несколько минут молчанья, она посмотрела на меня и с натянутой улыбкой воскликнула:

— Ну ладно — не будем о грустном!.. Мы итак очень редко встречаемся, так что давай поговорим на какие-нибудь более позитивные темы… Тебе, наверное, уже не терпится вернуться в столичную академию, к своей ненаглядной одногруппнице?

— Ну да, есть такое, — улыбнулся я. — Кстати, по поводу жениха этой девушки, — почесал я затылок, размышляя, как бы преподнести эти новости таким образом, чтобы я в этой истории не выглядел полным идиотом.