— А из того на который указываете Вы, веет могильным холодом. Я туда не пойду.

— Вот оно как? Ну и пожалуйста, иди тогда куда хочешь.

— Вот и пойду!

— Стойте, — окликнула их Вероника. — Не думаю, что нам стоит разделяться.

— Вы как хотите, а я своё мнение высказала, — не сдавалась Виктория.

— Я тоже, — парировал Ярослав.

— Да ладно вам, — попытался успокоить их я. — Вероника права. Нам не стоит разделяться.

Но те были непреклонны. Сперва я не понимал с чего они вдруг решили поругаться, но подойдя к Виктории, почувствовал, как меня, будто окатило негативными эмоциями, вырывающимися из этих туннелей.

Вот оно что.

— Отойдите от входов! — крикнул я, но было поздно.

Пещеру окутал густой зелёный туман и буквально через мгновения я уже не видел никого из моих друзей.

— Эй, где вы! — несколько раз окликнул я, но похоже вокруг никого не было.

Я брёл по густому болотистому лесу. Ноги то и дело вязли в чавкающей топи, того гляди готовой поглотить меня целиком. Ещё и со всех сторон окружали какие-то чудища.

Сперва я попытался атаковать их ветром, но магия по-прежнему не действовала. Тогда выхватил меч и не задумываясь отрубил несколько тянущихся ко мне корявых лап. Однако тем не было конца. На месте отрубленных тут же появлялись новые.

Изрядно запыхавшись, я остановился и только тогда понял, что никаких чудовищ вокруг вовсе нет. Я же сражался с обычными деревьями, срубая их многочисленные ветки.

Впрочем, изначально я был уверен, что сражался с настоящими монстрами.

— Похоже, я схожу сума, — протерев лицо и проморгавшись, произнёс я.

В итоге, убрав меч, я неспешно побрёл дальше по зыбкой топи, пока не заметил впереди Викторию. Девушка так же отчаянно рубила деревья, будто вела бой с настоящими противниками.

— Помочь? — предложил я, подойдя ближе.

Но, вместо ответа она вдруг набросилась на меня. Я едва успел отскочить, машинально вытащив меч.

— Стой! Это я, Игорь Романский! Не убивай!

Она вдруг остановилась и несколько раз мотнула головой.

— Герцог? — неуверенно произнесла Черницова, пытаясь разглядеть меня, хотя я стоял буквально в паре метров, будто её зрение резко ухудшилось.

— Да, это я. Пожалуйста, не убивай меня, и не кромсай как эти деревья.

— Деревья? — непонимающе переспросила она и с недоумением осмотрела всё вокруг.

Похоже зрение к ней вернулось только сейчас.

— А куда делись те существа?

— Видимо это были галлюцинации. Я поначалу тоже принял эти ветки за лапы чудищ.

— Стоп… Хочешь сказать я всё это время сражалась с…

Она замялась, не договорив, при этом залившись краской.

— Что же я творю? Какой стыд! — прикрыв лицо руками, произнесла она. — Как после такого я могу называть себя мечником?