Но куда они теперь денутся.

С Мирославом я договорился встречаться пару раз в неделю для отработки навыков Тени и магии. К Армстронгам тоже планировал по возможности заглядывать, с целью отработать уже другие навыки. Теперь надо встретиться с Богомиром, согласовать с наставником наши занятия и общий план тренировок. Ну и Кощея из его болота выдернуть. Мирослав — это хорошо, но тут какое дело. Когда с кем-то тренируешься, изучаешь его возможности, мышление и уловки. Мне банально опасно заниматься только со Световым. Точнее, отрабатывать с ним одно направление. А вот если проводить дополнительные тренировки с Данилой Назаровичем, это позволит скрытно осваивать новые трюки. Мелочь, но в моей ситуации надо и такие моменты учитывать.

От Армстронгов я отправился домой, где с чистой совестью завалился спать.

А вот утром нарвался на… увольнение.

Явился во дворец, заступил на смену, но получил сразу же приглашение от императора. Это за десять минут до того, как должен был появиться первый гость. Тоже мелочь, но стало понятно, что у Смородинского какое-то дело появилось.

— Подойди, — сказал он мне, когда я зашёл, поздоровался и поклонился. — С этого дня ты уволен.

— Ваше величество? — не понял я, что это значит.

Тот хмыкнул, протянул мне какую-то бумагу, что на столе лежала. Я подошёл, взял, вчитался и ознакомился.

— Тайный советник? — выделил я главное.

— Ты назначаешься моим тайным советником. Это высокий чин, но афишировать его не надо. Слухи всё равно пойдут, но сам не бравируй. С охраны дворца ты с этого дня официально снят. Неофициально — ты продолжаешь присматривать за дворцом своими методами.

— Какие обязанности у меня будут? — уточнил я.

— Обязанность только одна — верно служить мне. А вот дела, которыми ты будешь заниматься…

Аркадий Павлович вытянул руку и передвинул пальцем ко мне ещё один листок, сложенный вдвое. Не официальный приказ на гербовой бумаге, а просто белый листок со списком, составленным от руки. Взял, раскрыл, прочитал.

Пункт первый — изучать эльдаров, способы их уничтожения и методы противостояния. Пункт второй — выслеживать агентов эльдаров среди людей. Пункт третий — защищать императорскую семью, проверять безопасность дворца и ключевых государственных деятелей своими методами. Четвёртый — обеспечить лояльность Милгардов, Армстронгов и Световых. Пятый — провести аудит защиты дворца от Теней, предложить новые, более эффективные решения. Шестой — отыскать эффективные методы противостояния эльдарам.

— Прочитал? — спросил Смородинский. — Список уничтожь.

Я послушно кивнул, призвал искру Салума и сжёг листок.