— Бланка, — кивнул я девушке. — Как всегда очаровательна.

Сестра подарила тёплую улыбку.

— Джозеф, как всегда… пришёл.

Я улыбнулся одними губами.

— Виктор! — осуждающе сверкнула глазами мама.

— Он прав, — вдруг вступил Джозеф, быстро взглянул на отца, но я это заметил. — Я последнее время вёл себя неподобающим образом и злая ирония моего младшего брата вполне уместна.

Говорил старший брат так, словно являлся деревянным мальчиком, выструганным сердобольными дятлами из бревна. Спина прямая, голос ровный, слова аккуратно подобраны. Подозреваю, эту речь он либо долго репетировал, либо получил готовой.

— Тебя перед ужином завели и батарейки поменяли? — я поднял бровь. — Где у тебя кнопка? Хочу услышать следующую заготовку.

— Виктор, — веско сказал отец.

— Девятнадцать лет уже Виктор, — ответил ему я. — В следующий раз пусть придумает что-то получше, ну или напиши ему достойный текст. Извинения не принимаются. Извиняться надо перед родителями Катрин и теми, кому он испортил ужин. Передо мною не стоит, Джо, я многого не ждал.

— Я извинюсь перед ними, спасибо, что заметил, — всё так же механически ответил братец. — Катрин, прошу простить меня за тот инцидент, я был не в себе. Мне очень жаль.

— Кукла чревовещателя, блин, — досадливо проворчал я.

Катрин накрыла мою ладонь своей, и я благоразумно заткнулся.

— Спасибо, Джозеф, я рада, что тебе лучше, — коротко ответила невеста.

— Хулио, мальчик мой! — пропела Элеонора, когда за нашими спинами появился средний брат с женой. — Линда, рада тебя видеть.

Хулио и его супруга прошли к столу и сели рядом со старшим братом. Настроение у среднего брата было прекрасное: он лучился довольством и выглядел человеком, для которого сегодняшний день сложился исключительно удачно.

— По какому поводу собрание? — спросил Хулио.

— Если все здесь, можем начинать, — констатировал Тайрон. — Элеонора?

Жена щёлкнула пальцами, и слуга, доливавший вино, оставил бутылку и ушёл, прикрыв за собой дверь.

Обстановку я оценил. Приватная и располагающая. Семейное собрание в узком кругу, где мы, видимо, должны были разобраться со всеми накопившимися проблемами ещё до ужина. Затея сама по себе здравая, особенно если учесть, во что превращались наши последние совместные трапезы.

— Я собрал вас здесь, чтобы напомнить о том, как важна семья, — начал Тайрон сосредоточенно. — Последнее время мы разобщены, это мне не нравится. Пришло время всё обсудить.

В его голосе не было привычного приказного нажима. Похоже, отец действительно собирался говорить, а не раздавать распоряжения.

— С чего начнём? — в возникшей тишине спросил я.