Мы приехали всем кланом. Всего нас набралось тринадцать человек. Я с Анданой, Асан со старейшиной рода Мохини, глава рода Мохини с женой и своим наследником с женой и пять человек от Дхармоттара, включая Кришана.
Насколько я понял, Абихата глава его рода тоже звал, но тот отказался. Не любят ученые больших светский мероприятий, и Абихат не был исключением.
Разошлись мы практически сразу после ворот. У каждого рода, опять же, были свои задачи на этот прием. Я и Андану скоро отпущу в «свободное плавание», но поначалу надо все-таки пройтись вместе и показать ее другим гостям.
— Готова? — тихонько спросил я жену.
— Конечно, милый, — улыбнулась Андана.
Ну что ж, поехали.
Глава 5 * * *
Одним из первых к нам с Анданой подошел глава клана Рамеш с женой.
Сам он был седым мужиком лет пятидесяти, а вот его жене и тридцатника на вид не было. Я даже усомнился было, что это жена, а не дочь, но после его представления убедился: жена. Пары с такой разницей в возрасте были редкостью среди аристократов, я только сейчас это осознал.
После приветствий и представлений, глава клана Рамеш спросил словно бы невзначай:
— Господин Раджат, говорят, вы теперь тоже умеете работать с магическими защитами?
Я сначала не понял, о чем он.
И только спустя пару секунд сообразил, что слухи о магической защите на приграничной базе Дхармоттара не могли не разойтись. Да и о Дамаяти уже кто-то мог пронюхать.
Рамеш были и остаются монополистами на рынке установки стационарных магических защит. Собственно, и на этот прием, я так понимаю, наследник трона пригласил их именно поэтому.
Опасения главы клана в связи с появлением конкурента понять можно. Как ни крути, сам клан Рамеш вне своей уникальной специализации ничего особого собой не представляет. Более того, не будь они нужны практически всем, настолько богатый и слабый клан попросту не выжил бы в этом мире.
Глава клана Рамеш терпеливо ждал моего ответа.
— Нет, господин Рамеш, вам я не конкурент, — улыбнулся я.
— И новая защита у Дхармоттара — не ваша работа? — удивился Рамеш.
— Нет, эту защиту ставил не я.
Рамеш недоверчиво прищурился. Подвох он чуял, но сходу нащупать правильный вопрос не мог.
Да и не стал бы я раскрывать ему тайны рода или клана, это он тоже понимал. А вот спровоцировать конфликт, если попытаться влезть в чужие родовые тайны, можно было легко. Рамеш не мог себе этого позволить.
— А Дамаяти? — еще раз попытался Рамеш.
Все-таки знают уже, мысленно отметил я.
— И ее тоже ставил не я.
Надеюсь, мне удалось удержать улыбку в пределах нормы, а то очень уж лезло из меня ехидство. Да, без меня этих защит не было бы, тут Рамеш все правильно понял. И при этом я ни словом не соврал. Обе защиты ставили представители родов-хозяев баз.