В какой-то момент наследник трона показался в пределах видимости.
Я бросил на него взгляд только для того, чтобы грамотно увести в сторону траекторию своего движения. Но не тут-то было. Наследный принц вцепился в меня взглядом и едва заметно приветственно кивнул.
Жест более чем однозначный, придется идти.
— Добрый вечер, ваше высочество, — слегка поклонился я, остановившись возле наследника трона.
— Раджат-джи, — приветственно кивнул мне наследный принц. — Рад видеть вас на своем приеме.
— Благодарю, ваше высочество, — склонил голову я. — У вас получился роскошный прием, я никогда не видел в одном месте настолько полный срез аристократического общества.
— Благодарю, — слегка улыбнулся в ответ наследник трона. — И, думаю, еще не раз увидите.
Намек на то, что он будет чаще организовывать свои приемы?
— Надеюсь на это, — нейтрально ответил я.
— А пока, — произнес наследный принц, — как вы смотрите на то, чтобы посетить другую часть дворца?
Наследный принц, как и все дети императора, имел свое крыло в императорском дворце. И если император работал в основной части дворца, — официальной, как аристократы ее называли между собой, — то принцы и принцессы приглашали гостей в свое крыло.
Хотя в данном конкретном случае и это могло быть намеком на раскол в императорском роду.
Впрочем, ладно, не мне вдаваться в эти дебри. При желании несуществующий намек можно услышать в любой самой невинной фразе. Мне это не нужно. Не здесь и не сейчас, по крайней мере.
— С удовольствием, ваше высочество, — ответил я.
Собственно, другого ответа и не предусматривалось. Как бы ни были кланы формально свободны, чтобы отказать во встрече императору или наследнику трона, нужно иметь очень и очень вескую причину. Я сходу такой и не придумаю, наверное.
— Тогда жду вас с визитом, — принц демонстративно задумался, — скажем, дня через четыре. Это не сильно расстроит ваши планы?
Много же он обо мне знает, машинально отметил я. Назначать встречу на завтра для малознакомых людей неприлично, это только друзьям я могу сказать «приезжай хоть завтра». Своеобразный показатель уровня отношений. А послезавтра начинаются тесты в Академии, и продлятся они два дня.
То есть принц назначил встречу на первый же день, который у меня, теоретически, должен быть свободен.
— Я обязательно буду, ваше высочество, — склонил голову я.
— Тогда до встречи, Раджат-джи, — кивнул на прощание наследник трона.
— Всего хорошего, ваше высочество.
Вновь слегка поклонившись, я отошел от принца в задумчивости. Интересно, что ему от меня надо?
Глава 7 * * *