— Нам нужны хорошие отношения с Мехта? — произнес я. — На войну со свободным родом нам в любом случае придется получить разрешение императора. И Мехта об этом неизбежно узнают. По сути, нам не нужна их помощь в уничтожении Нишант, но ради будущих хороших отношений я бы предпочел договориться с ними о совместной операции. Как ни крути, они тоже в своем праве.

— Согласен, — кивнул глава рода Дхармоттара. — Не то чтобы нам нужны Мехта для чего-то конкретного, ни у кого из нас интересы с ними не пересекаются, насколько я знаю. Но и настраивать против себя великий клан на ровном месте я бы не стал.

— К тому же, мы еще и репутацию себе на этом деле приподнимем, — кивнул я. — Да, я тоже так считаю. Возражения есть?

Возражений не было.

— Тогда я договорюсь с Мехта, — подвел итог я, — и сообщу вам о результатах. Это клановая операция, и мы будем привлекать как минимум мои силы и Дхармоттара. Если кто-то еще хочет поучаствовать, я не против.

— Смотря что нам достанется, — слегка улыбнулся глава рода Мохини. — У Нишант есть небольшая фирма по производству сувениров. Сама по себе фирмочка так себе, но у них внедрена особая технология работы с тонким металлом. У меня есть пара задумок, ее можно использовать куда эффективнее, чем это делают Нишант. Я предлагал им в свое время инвестиции под расширение бизнеса, они отказались. Однако те планы и расчеты у меня сохранились, их по-прежнему можно воплотить в жизнь.

— Понял, учту, — кивнул я.

— Мне от них ничего не нужно, — улыбнулась Асан. — Но если целей будет много, я не прочь обкатать своих людей в реальном бою.

— Посмотрим, что можно сделать, — вновь кивнул я.

Больше вопросов не было, и на этом я закончил клановое собрание.

* * *

После окончания кланового собрания у меня остались только Абихат, Кришан и Базант Дхармоттара, наследник рода Дхармоттара.

Провозились мы долго. Но защитные артефакты восьмого ранга в итоге все-таки сделали.

Правда, пришлось ставить туда кристаллы-накопители восьмого ранга, а не пятого, как я привык. Кто мне теперь эти артефакты заряжать будет, я без понятия. Не к Дхармоттара же каждый раз бегать?

Сам по себе щит тоже оказался той еще проблемой. Местные маги знают только стандартные плетения. То есть если сферический щит — то его радиус жестко задан. Я, конечно, мигом поменял настройки, а вот наследник Дхармоттара часа два мучился, прежде чем смог воплотить это плетение.

Ну и про свои попытки максимально укрепить связующие нити я умолчу. Сделал — и то хорошо. Могло и не получиться.

Учитывая сложности производства, я остановился на небольшом размере щита. Артефакт восьмого ранга сработает последним, после исчерпания ресурса всех остальных защитных артефактов, и это значит, что у него самый маленький диаметр. Даже метра нет.