Император поджал губы.

Давить на меня ему нечем. Особенно в этом вопросе, полноцветная школа нужна государству куда больше, чем мне самому.

Единственное, что он может сделать в данной ситуации — это приказать не выдавать мне лицензию.

Но, думаю, император не хуже меня понимает, что я найду и другой способ заработать, а вот учить местных магов станет некому.

Конечно, кроме меня, есть еще Аргус. Однако заставить клан организовать дело, которое ему не нужно, в принципе невозможно. А уж заставить это сделать великий клан — тем более утопия.

— Прием будете вести на общих основаниях? — отстраненно поинтересовался император.

— Пока не знаю, — покачал головой я. — Думаю, желающих учиться будет на порядок больше, чем мест в школе. По крайней мере, поначалу. А значит, придется устраивать своего рода аукцион. Кто заплатит больше — тех и буду учить. За исключением врагов моего клана, которых я не буду учить ни за какие деньги, разумеется.

Кишори бросил на меня мрачный взгляд, а я едва сдержал довольную улыбку.

Да-да, глава ИСБ все верно понял. Род Кишори и род Хатри у меня давно в списке тех, кому путь в мою школу будет закрыт.

Император недобро прищурился, но тоже промолчал.

Наши с ним отношения были, конечно, лучше, чем с его отцом, но и за ним косяков хватает. Одна только слежка за мной при помощи магических меток чего стоит. Да, тогда еще наследный принц не использовал эту слежку ни для чего особенного, он просто нашел меня в лесу и напросился в мой кортеж инкогнито.

Но сам факт использования им неприемлемых методов я не забыл.

То, что я не буду никого учить бесплатно, — или, как это любит обозвать государство, «по квотам», — я сразу обозначил.

А теперь еще и намекнул, что не надо и дальше портить со мной отношения.

Да, отказав в обучении членам императорского рода, я сильно осложню себе жизнь.

Однако и глава ИСБ, и новый император давно должны были понять, что я крайне погано реагирую на любые попытки давления на меня. Силой они от меня ничего не добьются, я скорее похороню идею школы, чем буду плясать под их дудку.

— Что ж, деньги у нас есть, — слегка улыбнулся император.

При этом он настороженно смотрел мне в глаза. Если бы я хотел его послать, то сейчас самое время.

Однако мне это пока не нужно. Не настолько плохи наши отношения, чтобы идти на открытый конфликт в этом вопросе.

— Не сомневаюсь, ваше величество, — улыбнулся я в ответ.

Император кивнул и явно расслабился.

Я ему не отказал, и пока этого было достаточно. А деньги у правящего рода и правда есть, оплата обучения не станет для них проблемой, какую бы цену я ни запросил.