Я склонил голову молча. Вроде, и хотелось поблагодарить, а вроде и не за что. Это его решение, и я лично тут вообще ни при чем. Поведи себя Тикту иначе, и я при всем желании не смог бы уговорить Джуоти разорвать контракт.

Тем не менее, та провокация продолжает аукаться Тикту, и это не может меня не радовать.

Правда, сейчас я начинаю подумывать о том, что Тикту как-то уж слишком круто вляпался с этой провокацией. Еще и мои серые схемы с подачи Атхара могут стать перебором.

Если Джуоти назвал контракт крупным, то потери у Тикту будут серьезными. Намного серьезнее, чем те масштабы, что я предполагал в качестве «откупа», когда делал заказ на информацию роду Атхара.

Да и закрытый доступ в мою полноцветную школу — очень мощная плюха, как ни крути. По сути, я поставил под сомнение доминирование великого клана над остальной аристократией. Причем одного-единственного великого клана, остальные-то так и останутся на вершине.

В худшем варианте, великий клан без древней магии рискует стать изгоем в обществе. А если молодой Тикту при этом даст слабину, его и без моих дальнейших действий добьют. Уж чего-чего, а врагов у «небожителей» всегда хватает.

Все это произойдет не сразу, конечно, но что такое пара десятилетий для древних родов, которые привыкли мыслить сотнями и тысячами лет?

Собственно, Тикту уже теряет позиции, и решение Джуоти — это только начало. Сейчас все аристократы так или иначе присматриваются к молодому главе клана Тикту и думают, стоит ли иметь с ним дело. Если даже половина решит, что не стоит, Тикту придется очень нелегко.

Впрочем, посмотрим, что накопают Атхара и как дальше поведет себя глава клана Тикту. Та же роль студента Ксару мне пока непонятна. Это ведь может оказаться и в чистом виде интрига рода Ксарашт, а Тикту может быть даже не в курсе. Дружба двух девчонок в Академии — это еще не доказательство сговора или совместных действий их родов.

В любом случае, я сомневаюсь, что Тикту молча примет мой бойкот. То, что решение Джуоти, например, обусловлено поведением самого Тикту, парню может быть неочевидно. А вот последствия моего игнора — очень даже.

Не удивлюсь, если Тикту сейчас во всех своих неприятностях будет винить именно меня.

Что ж, если Тикту будет раздувать наш конфликт, то информация от Атхара мне как раз и пригодится.

* * *

— Я так понимаю, вы уже сделали выбор, Раджат-джи? — напоследок спросил Джуоти.

— Ксантия, — кивнул я.

— И не потому, что она гений, — задумчиво произнес Джуоти.

— И поэтому тоже, — возразил я. — Но ее готовность защищать своих сыграла решающую роль. Люблю я бунтарок.