Справедливости ради, я не стал бы биться за скользкую тварь вроде Тикси. Но Лапанья мне искренне симпатичен, а обвести вокруг пальца императора именно в этом вопросе у меня аж руки чешутся. Так почему бы и нет?

— То есть этот объект тоже должен что-то производить, — сделал вывод император. — Что именно?

— Абсолютные щиты, — ответил я.

На самом деле, мне повезло, что и в Агре, и на приграничном объекте Дхармоттара должны были производиться одинаковые артефакты. Иначе у меня, скорее всего, не получилось бы перекинуть производство с объекта на объект.

Пришлось бы рисковать и попросту отключать объект, который я отдавал тогда еще наследному принцу. А с отключениями и так уже перебор.

— Заманчиво, — неопределенно покачал головой император. — Только разве это не должно было входить в изначальную сделку?

— Не думаю, — хмыкнул я. — Объект, который производит родовые сокровища, стоит куда больше, чем одно-единственное родовое сокровище.

Император усмехнулся и кивнул.

— Что ж, — сказал он, — мне нравится ваше предложение, Раджат-джи. Вы готовы реализовать его сразу или дождемся решения Лапанья?

— Было бы жестоко подразнить вас такой возможностью и оставить вероятность отказа, — покачал головой я. — Поэтому я восстановлю производство на вашем объекте в любом случае. Правда, не в ближайшее время, это не так-то просто. Дайте мне хотя бы пару месяцев.

— Конечно, Раджат-джи, — легко кивнул император. — Что такое пара месяцев в масштабах тысячелетий?

— Ну а Лапанья-джи… — задумался я. — Расскажу ему все, как есть, и пусть решает сам. В нормальном варианте он будет должен мне, а не вам. Ну а если нет… Я просто сделаю свои выводы.

— Вы уже мысленно приняли его в семью, Раджат-джи, — понимающе улыбнулся император. — Но без этой последней проверки вам будет некомфортно с ним сближаться.

Ну да, очень похоже на то.

Пока император этого не сказал, я даже не отдавал себе в этом отчет. Но, в общем-то, он прав. Если Лапанья взбрыкнет и поведет себя некорректно, я хочу знать об этом до того, как сделаю ему предложение о вступлении в клан.

— Похоже, я верю в него больше, чем вы, Раджат-джи, — хмыкнул император. — Впрочем, время покажет. Снимайте свою изоляцию, Кишори-джи уже там весь извелся, наверное.

Я улыбнулся и рассеял купол.

* * *

В столицу мы вернулись еще засветло. Колонна пришла в императорский дворец, и уже оттуда нас с Астарабади забрал мой отряд сопровождения.

Я даже к ужину успел. Правда, Андана чуть-чуть задержала его в ожидании меня, но тем не менее.

За столом мы собрались впятером: я с женой, Рачана и Астарабади с Мирайей. Раз уж тетушка своим приездом нарушила наше с Анданой уединение, то я решил, что пора и Астарабади с Мирайей приучать к их новому статусу. Они теперь тоже аристократы и скоро вступят в свои «права» официально.