— Не скажу, что я ему смерти желал. Но, справедливости ради, как чужак он был бесполезен. Может, и к лучшему, что вместо него кто-то другой переродится.

— Ты мои мысли про «нам с этим жить» прочитал, что ли? — удивился я.

— А ты не мне это адресовал? — точно так же удивился Аргус.

Судя по всему, свойства черноты изменились. По крайней мере, раньше я четко разграничивал: вот это мои мысли, а вот это я «отправляю» как послание коллегам в черноту.

Сейчас Аргус «слышал» все подряд, похоже.

Я перенес внимание на черноту. Показалось, или она стала гуще? У абсолютной тьмы нет оттенков, но появилось ощущение плотности. То ли это новая ступень восприятия, то ли мы и правда погрузились в черноту глубже, чем обычно.

— А-а-а-а!

Нас достиг отчаянный, но предельно далекий и потому очень тихий крик.

Я инстинктивно посмотрел себе под ноги. Понятно, что ни расстояний, ни даже положения тела тут не было, но мозг все равно оперировал привычными понятиями, и аналогия вплыла именно такая.

Где-то очень глубоко под нами мерцала крошечная искорка жизни.

Не сговариваясь, мы с Аргусом бросили свою силу ей навстречу. Можно сказать, протянули руку, только эта «рука» состояла из чистой силы.

Мы дотянулись.

И, едва почувствовав, что что-то ухватили, дернули это нечто на себя.

Оно вылетело на наш уровень погружения, как пробка из бутылки.

По ощущениям — человек. Не Диотале и не кто-то из уже переродившихся в этом мире чужаков.

— Вы кто? Где мы? — бойко спросил новичок.

— А ты кто? — так же непосредственно поинтересовался Аргус.

— Я — Мигель Рага, — сообщил он.

— Когда ты жил? — спросил я.

— А я умер, что ли? — озадачился новичок. — О, точно! Было дело… Но я… как это говорится? Мыслю, значит, существую?

Новичок невесело усмехнулся и замолк.

— Ты на войне погиб? — предположил я.

— Ага, — откликнулся он. — Город ракетной атакой накрыло. Ее мы в убежище пересидели. А когда вылезли, пришел Страйк. С-скотина…

— Наш! — в один голос с Аргусом решили мы.

Страйком звали мага десятого ранга из Мексики. Один из самых известных и безбашенных боевых магов нашей эпохи. Да и сам Мигель, судя по имени, откуда-то из тех краев.

— Ты существуешь, — успокоил новичка я. — Эта чернота — всего лишь общее телепатическое пространство. Мы здесь только сознанием, тела остались в реальном мире. Мы родом из одной эпохи с тобой, но переродились почти четыре тысячи лет спустя.

Я на миг задумался, что важнее изложить первым, но новичок не дал мне продолжить:

— А я? Что я тут делаю? У меня здесь нет тела.

— Снаружи есть одно свободное, — хмыкнул Аргус.