Когда все эти мелочные претензии вылились в бойкот?
Когда лучший друг его деда, глава клана Джуоти, отказался продлевать крупный контракт? Когда Мехта перехватили выпускников, которые должны были отойти клану Тикту по негласному, действующему уже много столетий, договору между великими? Когда Наороджи разорвали помолвку наследника с его сестрой? Когда Олару продали за полцены свою долю в совместном производстве и вывели всех своих управленцев, без которых завод превратился в мертвое железо?
Или когда Раджат забил в крышку их гроба последний гвоздь, объявив о своей полноцветной школе и наглядно продемонстрировав, что Тикту там не будет?
Узнав об этой школе, молодой Тикту только расхохотался. У него был свой тайный козырь, ему даром не сдалось обучение от много возомнившего о себе чужака.
Вот только в глазах общества это был сильный удар, и Тикту действительно стал чуть ли не отверженным.
Добило молодого главу великого клана поведение Ксару. Студент-простолюдин, и тот выбрал Раджат!
Только в тот момент, выслушав доклад своего безопасника, молодой Тикту осознал положение, в котором он оказался. Если даже простолюдины делают ставку не на древний великий клан, а на выскочку Раджат, дела плохи.
Мнение аристократов может меняться, и довольно быстро. Все преследуют свои интересы, у каждого не по одному десятку интриг в розыгрыше и еще сотня в планах. Если будет выгодно, аристо будут сотрудничать хоть с проклятыми.
Но когда отворачиваются простолюдины — это критический показатель. Значит, против великого клана уже настроена практически вся страна.
Как он это упустил⁈
Со смерти деда прошло всего несколько месяцев, а прежде несокрушимый великий клан уже стоит на грани. Один толчок — и колосс рухнет.
Впрочем, вот он, этот толчок.
Глава клана Тикту в шестой раз перечитал ультиматум Раджат и Сидхарт.
Несмотря на ярость и непонимание, Тикту осознавал, что воевать нельзя. Не при таком раскладе. Опозориться на всю страну, проиграв клановую войну этим недовеликим Раджат, он не мог. А с такой коалицией у врагов он точно проиграет.
Но и просто сдаться он тоже не мог. Великий клан, который испугался угроз, — это позор.
Сделав глубокий вдох, молодой Тикту расправил плечи и встал из-за стола. Он чувствовал себя грузным стариком, который упрямо тащит свою ношу. Но, машинально бросив взгляд на движение в зеркале на стене, он увидел в отражении растерянного девятнадцатилетнего мальчишку с бегающим взглядом.
Так не пойдет.
Молодой Тикту сжал зубы и решительным шагом вышел из кабинета.
Глава 6 * * *
Кайнар Тикту с каменным выражением лица выслушал сбивчивые излияния своего внука и, когда тот замолчал, только невозмутимо пригубил свой чай.