А сейчас меня гложет ощущение, что спрыгнуть с несущегося на всех парах поезда я не смогу. Даже если я откажусь от мысли взять в клан Лапанья. В этом случае просто наследник Дхармоттара или наследник Мохини в ближайшее время возьмет новый ранг, станет полноцветным магом, и клан все равно получит седьмую «звезду». Хочу я того или нет.
Вот это ощущение обреченности меня и бесит.
Что ж, проблему я понял.
Теперь еще бы разобраться, что с ней делать. Мчаться в светлое будущее, которое обусловлено не моим выбором, у меня нет никакого желания.
Управлять своей жизнью я не позволю никому.
Глава 20 * * *
Я встретил Лапанья в своем кабинете, в уголке отдыха за уже накрытым к чаю столом. Обмениваться формальными любезностями мы не стали.
Сначала я рассказал об итогах встречи чужаков в «черноте» и о еще одной попытке сбора общей карты. Лапанья принял новости спокойно и сказал, что готов ехать на свой объект в любой момент.
Ну а затем мы перешли к обсуждению возращения его родового камня.
— Баджи, давай сразу начистоту и в полном объеме, — с легкой улыбкой предложил я.
Лапанья с готовностью кивнул.
— Я могу помочь тебе вернуть твой родовой камень, — сообщил я. — Но я не стал бы этого делать для постороннего человека или рода. Слишком… сложно и рискованно. Соответственно, я твердо рассчитываю на то, что ты войдешь в мой клан после получения родового камня и метки главы рода на плечо.
— Условия прежние? — уточнил Лапанья.
— Клановый договор ты видел, — кивнул я. — В нем ничего не изменилось.
— Мы не можем подписать это соглашение сейчас, — развел руками Лапанья. — Я банально не имею полномочий.
— Не загоняйся уж настолько, — улыбнулся я. — Мне хватит твоего слова.
Лапанья улыбнулся в ответ и чуть расслабился.
— Когда вернем мой родовой камень, и я стану главой рода, я вступлю в клан Раджат, — пообещал он.
Я кивнул, принимая ответ.
— А пока я могу только огласить свое решение и отказать всем остальным, кто звал меня в клан, — добавил он.
Я задумался.
С одной стороны, это отличная гарантия. Озвучив свое решение публично, да еще и отказав всем остальным, Лапанья напрочь отрежет себе пути к отступлению.
А с другой, я держу в уме возможность провала. Если мы не вернем его родовой камень, то и мое требование о вступлении в мой клан станет, скажем так, спорным.
— Ты в любом случае хочешь в мой клан? — уточнил я. — Даже если с камнем ничего не выйдет?
— Выйдет, — хмыкнул Лапанья. — Сейчас — может, и не выйдет, но мы же не откажемся от попыток? Рано или поздно найдем способ его вернуть.
Без родового камня стать главой рода, — а значит, и вступить в клан, — Лапанья не сможет.