И, как следствие, всевозможного компромата у Атхара должно хватать, по идее.

Вот только они при этом не политики, похоже. Это, можно сказать, отдельная специализация — с помощью компромата медленно, но верно карабкаться наверх в социальной иерархии. Да и с помощью одной только информации подняться сложно, нужна еще и сила. Ну или хотя бы деньги.

Зато компромата вполне достаточно для самозащиты. Правда, при определенных навыках и репутации, но все же.

В общем, одно то, что маленький род сумел сохранить свою независимость, уже отличный показатель. А Атхара точно независимы. Они не пришли бы проситься в вассалы, если бы у них были серьезные обязательства перед кем-то другим.

— И в полноцветной магии вас наверняка интересует не только боевой аспект, — предположил я.

— Я бы даже сказал, не столько боевой аспект, — улыбнулся Атхара.

Он мог только догадываться, что наша магия не ограничивается более мощными боевыми плетениями. Те же голосовые переговорники наверняка дали много пищи для размышлений самым умным.

И если Атхара хочет получить нестандартные плетения, пригодные для специализации его рода, то других вариантов, кроме вассалитета, у него и нет, пожалуй. То же полноцветное плетение прослушки в школе я давать не буду. Даже за отдельные деньги.

Подобные вещи будут доступны только в моем клане.

— Вы хотите именно в вассалы, не в клан? — уточнил я.

— Клан? — слегка улыбнулся Атхара. — Боюсь, мне при всем желании не хватило бы наглости проситься в великий клан. Я понимаю, какую пользу мы можем принести лично вам, господин Раджат. А что касается клана… не уверен.

Прибедняется. Именно клану и будет наибольшая польза от Атхара, и я не верю, что он этого не понимает.

Другое дело, что посторонних или только что вошедших в клан нормальный человек вряд ли допустит до базовых вещей вроде службы безопасности. По крайней мере, пока нет гарантий их лояльности.

Я и своих-то слуг рода до сих пор держу на ключевых клановых должностях только потому, что они принесли мне клятву. И неважно, что как спецы они слабее, чем уже имеющиеся в клане кандидаты на их должности. Они верны мне, и пока это перекрывает все прочее.

— В клан нужно входить равными, — словно бы через силу добавил Атхара.

— В идеале, — усмехнулся я. — Но вам ли не знать, что отдельные роды моего клана начинали с нуля.

— Так и герб им дали вы, — тонко улыбнулся Атхара.

Тоже верно.

— И все-таки я бы хотел услышать прямой ответ на мой вопрос, — произнес я. — Вы хотите в мой клан, господин Атхара?

— Хочу, — твердо ответил он.

— Тогда у меня к вам встречное предложение, — улыбнулся я. — В клан я вас приму, но и вассалитет мне тоже нужен. Хотя бы на два-три поколения. Понимаете, зачем мне эта страховка?