Когда официант ушел, я сплел изолирующий купол, и от остальной части ресторана нас отрезала серая пелена. Столик я выбрал в углу, поблизости от нас посетителей не было, так что мой купол никому не мешал.

Мы с Каспадиа оба налили себе чаю, сделали по паре глотков, а потом он еще и с интересом перепробовал все, что нам принесли.

— Хорошая кухня, — сделал вывод Каспадиа и демонстративно чуть-чуть отодвинул от себя чашку с чаем, показывая, что готов к серьезному разговору.

— До того момента, когда Кишори окончательно покинет ИСБ, осталось около декады, я верно подсчитал? — начал я.

— Верно, — кивнул Каспадиа. — Я держу этот вопрос на контроле, разговоров о продлении временных полномочий Кишори пока нет. И, похоже, не будет. Кишори намекал в узких кругах, что за месяц невозможно передать преемнику все, и до императора эти слова наверняка донесли. Но император своего решения не изменил. Кишори уйдет в срок.

— Если мы договоримся, я готов помочь вам вернуть ваш родовой камень, — произнес я. — Но позвольте уточнить, вы собирались его возвращать без моего участия?

— Конечно, — спокойно ответил Каспадиа. — Шансов на успех у нас было бы не много, прямо скажу. Свою военную мощь мой род еще не восстановил. Но не попытаться мы не могли.

— Не проще вам было бы договориться с Хатри?

— Даже если Хатри окажется более… — Каспалиа помялся, но все-таки подобрал формулировку, — принципиальным аристократом, чем Кишори, он станет, прежде всего, главой ИСБ. И интересы службы будут выше, чем воспитание аристократа.

Я неопределенно покачал головой. Есть вещи, на которые аристократы не пойдут. Понятно, что тут многое от самого аристократа и от его рода зависит, но тем не менее. И станет ли Хатри вторым Кишори, было пока непонятно.

— К тому же, есть еще император, — напомнил Каспадиа. — И он точно не позволит Хатри отпустить поводок.

Тут да. Добровольно отказываться от абсолютной власти над аристократическим родом император не станет.

— Хорошо, я понял, — кивнул я. — Тогда давайте вернемся к нашей с вами сделке. Я готов обменять ваш родовой камень на родовой камень другого рода.

Каспадиа удивленно вскинул брови.

— У вас обширные связи в теневом мире, — пояснил я. — Мне нужен родовой камень, который был похищен у последнего представителя рода в Свободных землях несколько месяцев назад.

— Лапанья, — догадался Каспадиа.

— Верно, — подтвердил я. — Ваших возможностей хватит, чтобы его отыскать?

Каспадиа задумался и вновь потянулся к чашке с чаем.

— Боюсь, для моего рода будет очень непросто выполнить условия этой сделки, господин Раджат, — вздохнул Каспадиа.