Обычно подобные письма ничего хорошего не сулят, — если, конечно, ты сам не подавал недавно какое-то прошение, — но на этот раз содержимое конверта было просто странным: император приглашал мой клан на прием.

Обычно император раз в год устраивает большой прием, на который приглашает чуть ли не всю аристократию страны. И время традиционного императорского приема еще не пришло.

Бывают приемы, организованные членами императорской семьи. Они тоже довольно редкие, но они поменьше и не привязаны к каким-то датам. Однако это явно не тот случай.

Если же внеплановый прием организует именно император, то прием должен быть посвящен какому-то выдающемуся событию. Уж не наши ли с Аргусом «истинные звезды» кланов послужили причиной?

В этот момент зазвонил телефон.

— Привет, Шахар! — раздался жизнерадостный голос Аргуса.

Друг легок на помине.

— Привет, Аргус, — улыбнулся я.

— Ты получил приглашение от императора? — поинтересовался Аргус.

— Как раз держу его в руках, — ответил я.

— Это по наши души, — усмехнулся Аргус. — Мне уже подтвердили из дворца. Тема приема — «истинные звезды» кланов. Первые приглашения ушли мне и тебе. Когда мы оба подтвердим свое присутствие, начнется рассылка приглашений всем остальным гостям. Не тяни с этим, мой тебе совет.

— А если я свой прием по этому поводу хотел организовать? — буркнул я.

Не то чтобы я хотел, но собирался, да. И распоряжения о начале подготовки уже отдал. Нельзя не объявить о таком событии, как «истинная звезда» клана. Не поймут.

— Отменяй! — категорично заявил Аргус. — Прием клана — это местное событие. Прием императора — международное. Разницу чувствуешь?

Я только усмехнулся. Чтобы император упустил возможность поднять свою репутацию на громком событии? Да не бывает так. Тем более, новость действительно стоит такого уровня освещения.

— Ему нужна широчайшая огласка, — подтвердил мои мысли Аргус. — Уверен, он еще и своих царствующих коллег пригласит. И они приедут. Может, не сами, но наследников точно пришлют. Ты же не думаешь, что магические карты есть только в нашей стране? Или даже только на нашем континенте?

Теперь, зная, что Печать в мире далеко не одна, конечно, не думаю.

— Я понял, — ответил я. — Благодарю за пояснения.

— Да не за что, — отмахнулся Аргус. — Твое письмо о новой дате сбора в черноте я тоже получил. От лица своих — подтверждаю. Мы будем на местах вовремя.

— Спасибо, Аргус.

— До встречи в черноте, — с предвкушением ответил друг.

— До встречи.

Положив трубку, я глянул на дату в приглашении императора. Прием состоится через декаду и два дня. А я сам назначил сбор в черноте ровно через декаду.