— Очень хорошо, — усмехнулся Густав. — Но, к сожалению, недостаточно.
— Я бы так не сказал! — смеётся Бёрн.
Невидимый под одеждой, висевший на шее «виртуоза» амулет оказался в радиусе действия навыка артефактора. Обучаясь этому искусству, адепты нередко взрывают заготовки, случайно замкнув неверные линии в их структуре… А уж опытному мастеру ничего не стоило превратить защитный артефакт в миниатюрную бомбу!
На груди Густава рвануло так, что ткань повисла ошметками, а град миниатюрных осколков зацепил даже Бёрна. Сквозь образовавшийся прореху виднелось кровавое пятно. Конечно же, этого было недостаточно, чтобы убить «виртуоза».
— Ааагггг! — взревел тот, и Алекса распластало по земле, ломая конечности и стискивая грудь пространственным куполом.
Всё, шутки кончились.
Глава — VI Калипсо, вторая планета системы «Биттер». Пригород Нью-Оксфорда. Жилой комплекс «Рассвет».
Съёмная квартира на окраине Нью-Оксфорда была наполнена тяжёлой тишиной.
— Ну что ты всё жрешь, Гас? Мы должны что-то сделать! — раздался вдруг, срывался с крика на шёпот, голос Рамоны.
Неудивительно после таких эмоциональных «качелей»: неожиданное спасение, воскрешение, казалось, уже погибших товарищей, пусть и не в полном составе… И вот снова потеря…
— И что ты предлагаешь? — спросил Гаспар, запихивая в рот очередной кусок разогретой пиццы. — Пойти надавать по щам виртуозу? Или ввалиться нашей гоп-компанией во дворец правителя?
Парень был прав — куда ни посмотри, решения не находилось. Он и сам явно переживал за Алекса, но на эмоции не поддавался.
— Ну а ты? — ткнула она в Замира. — Ты что молчишь?
— Владыка справится, — уверенно заявил он.
— А если его убьют? — не унималась Джой.
— Обидно будет, — вздохнул черноволосый страж. — Боюсь, до нового его перерождения я не доживу.
Девушка помотала головой, пытаясь выкинуть из неё «ворох» дурацких мыслей. Чем больше она слушала этих ребят, тем сильнее путалась. Эти… фанатики всерьез считают Бёрна какой-то мистической сущностью. Даже Гас, который не пытается называть его Владыкой, и тот утверждает, что Алекс уже не совсем тот, что был раньше, молиться на него не собирается, но относится к нему с благоговением. Будто он и правда переродился там, на станции. Чушь, казалось бы…
Но ведь и собственные глаза не подводят. Объяснить чем-то логичным такую кучу из ниоткуда взявшихся, выходящих за рамки нормальности навыков ей не удавалось — мистика. Один только черный артефакт чего стоит! Впрочем, и сама она, когда с ним разговаривала, возникало ощущение, будто за его плечом стоял некто или нечто — огромное, могущественное, древнее…