— Ни к чему… — вдруг успокоился Бёрн. — Просто рассуждаю о том, что Хранитель человечеству не друг.

— Спорное заявление… — нахмурился Грей. — За подобные речи вас по головке не погладят.

Бёрн посмотрел на старика, преодолевая желание выложить всё начистоту, но отдернул себя.

— Когда-нибудь, если я увижу в ваших словах и действиях хотя бы намек на сомнение… Я предоставлю вам имеющуюся у меня информацию, — серьезно сказал зеленоглазый. — Если у вас нет более вопросов, я, пожалуй, пойду.

Поднявшись, Алекс кивком попрощался и вышел, оставив старика сидеть в растерянности.

* * *

— Все в сторону, я сам, — раздался властный голос лорда Моркштерна.

Рамона активировала импульсные двигатели, тут же разорвав дистанцию. Остальные члены команды также выполнили приказ, волной откатываясь в сторону. Одна лишь Минди Таори осталась, вливая энергию в сковывающий каменного гиганта ледяной панцирь.

— Минди, тебя это тоже касается! Всё назад. Без приказа не вмешиваемся! — рычал Бёрн.

Сейчас ему нужен был «опыт». В отличие от уровней силы, которые система раздает за заслуги, прокачка артефактов — это длительный процесс, завязанный на планомерное уничтожение репликантов. Или относительно короткий, если заслуги по уничтожению сильного противника лежат на одном рейдере. Сегодня Алекс зачищал портал тридцать второго уровня практически в одиночку. Процесс затягивался, но ему кровь из носа нужен был второй уровень на черном кристалле. Пора добавлять новый навык и становиться сильнее…

Убедившись, что команда отошла в сторону, Бёрн приготовился разряжать накопители своего «Нокса». Новый изученный им комбинированный навык обладал огромной разрушительной мощью, но потреблял такое же количество энергии. Собственно, команда ему нужна была только для того, чтобы прикрыть на случай, если резерв закончится раньше, чем подохнет противник.

Корка льда начала крошиться, освобождая серую гранитную кожу напоминавшего сказочного голема существа. Высотой с трехэтажный дом, он обладал навыками «укрепления» и «усиления». Относительно медленный, но невероятно опасный противник, формирующий время от времени прямо из-под земли кучу своих небольших копий. Сейчас они лежали на освещенном красным солнцем плато кучками мертвого камня.

Ну, поехали! Энергия «изнанки», усиленная тремя камнями разом, хлынула в бесцветный кристалл, готовая вырваться наружу. Сейчас «контроль» инерции мог отправить в полет что угодно. Однако Алекс по старинке пользовался «шипами» — вопрос прочности и аэродинамики снаряда, но в крайнем случае сойдет и простой булыжник. Только не в этот раз! В паре с бесцветным кристаллом загорелся зеленый. Навыки слились воедино, впитали добрую часть сырой энергии подпространства и обратились чем-то новым.