— Смерти ищешь, лисий выродок? — раздался громогласный голос.

Спустя мгновение из воды поднялся силуэт человека. Он неторопливо двинулся ко мне, не обращая внимания на берег из застывшей сотни, а то и тысячи лет лавы.

Уже на берегу, в свете луны, я наконец смог разглядеть его как следует. Выглядел он довольно молодо и… как бы это сказать — пижонисто. Приталенный костюм, будто снятый с итальянского мафиози из старого фильма, белые лакированные туфли, руки увешаны золотом, а на шее — массивный амулет в форме черепахи. Каждая пластина ее панциря была инкрустирована явно драгоценными камнями.

Честно говоря, я ожидал увидеть древнего старика. Но, впрочем, мои ожидания — это исключительно мои проблемы. Пора бы уже привыкнуть, что возраст в этом мире никак не влияет на внешность. С таким же успехом передо мной мог бы стоять ребенок или, точнее, существо, решившее, что так ему больше идет.

— Эти слова относятся и к тебе, — я даже не подумал пугаться. — И меня зовут Ким Тэ Хо, а не лисенок, щенок или, как ты выразился, лисий выродок.

— А ты смелый, Тэ Хо. Пока смелый, — усмехнулся он, так и не подойдя ближе. Видимо, все же опасаясь, что я пущу клинок в ход и проделаю дырку в этом сердце.

— Нет, не смелый. Просто пришел получить компенсацию за устроенное тобой нападение, — сказал я, поводив клинком вокруг сердца.

— Ты хоть представляешь, кто я такой? Даже твоя хозяйка не посмела бы разговаривать со мной, стоя у меня на спине, — сказал он, и земля задрожала.

— Я не моя хозяйка.

— Вижу. И не пойму, как она пригрела такого дурака, — сказал он.

В тот же миг мир пошел волнами, и уже в следующий момент я оказался в просторном кабинете. За массивным дубовым столом в кожаном кресле восседал он, держа в руках каракатицу и поглаживая ее по украшенной полосатым узором спине. Вот только морскому существу явно было не по себе на суше — бедная тварь извивалась, стараясь вырваться из его пальцев.

— Ты пришел ко мне без уважения и думаешь, что покинешь это место живым? — произнес он.

— Нет, — спокойно ответил я. — Я пришел не просить о пощаде. Я, вроде бы, уже сказал — пришел за компенсацией. И вообще, хватит этого шоу… Тоже мне, Крестный отец нашелся.

— А все говорили, что хорошо вышло… — как-то обиженно пробормотал он. В этот момент каракатица окончательно взбесилась и прыснула чернилами прямо ему в лицо.

— Хозяин! — из ниоткуда выскочили две довольно симпатичные девушки с серебристым узором в виде чешуи на щеках.

— Хозяин, я же говорила, что каракатица не подойдет!

— Говорила она… А предложенная тобой кошка вообще попыталась меня сожрать! До сих пор страшно вспоминать, с каким голодным взглядом та покрытая мехом тварь смотрела на меня… — Хвангу состроил на лице выражение ужаса.