— Как ты посмела так разговаривать с…

— Не дыши, — перебила Ма Ри парнишку, который вскочил и замер, будто в пантомиме, с открытым ртом, из которого не вырывалось ни звука.

Ма Ри даже не посмотрела в его сторону. Она подошла к старику и еще раз спросила:

— Ты действительно хочешь убить его, старик?

И вдруг она звонко рассмеялась. Впрочем, причину её смеха не понял ни я, ни он. Она даже демонстративно убрала слёзы из-под глаз.

— Ты… ты хочешь его судить? Жалкий человек, так боящийся смерти, что готов пойти на такое, — говорила она сквозь смех.

Я так и не понял, о чём она, но вот старик явно догадался, потому что его руки заходили ходуном — и сейчас это было уже от страха, а выражение ужаса на его изъеденном глубокими морщинами лице было отчётливо видно даже мне.

— Не неси чушь, — собрался с мыслями старик из клана Цзы. — Твой слуга совершил преступление и должен понести за него наказание. Таков порядок вещей.

— Ну тогда ты умрёшь, старик. И да, по-хорошему ты должен убить себя сам, но я избавлю тебя от этого бремени и сделаю это за тебя. Так как я дала клятву, что отомщу за него, и даже Небеса стали этому свидетелями… Впрочем, это не так уж важно. И знаешь, даже ваши старшие не пошевелят и пальцем после того, что я прочитала здесь, — с лёгкой улыбкой она ткнула старика пальцем в лоб, будто это какой-то нашкодивший ребёнок.

Честно, мне стало очень интересно, что она прочитала в мыслях этого старика, что он так побелел от страха.

Пока Ма Ри говорила, парнишка из близнецов, так и не начав дышать, просто рухнул на пол. Вот только было такое ощущение, что он даже не понимал, что с ним случилось. А вот я понял. Он перестал дышать по собственной воле и потому даже не мог понять, что его убивает — уж я-то хорошо знал, как работают ее приказы, подкрепленные этой жуткой силой.

— Прошу, — сказала девчонка, которая, видимо, была умнее своего брата и до этого просто молчала, склонившись перед Ма Ри в глубоком поклоне.

— Можешь дышать, — бросила Лиса даже не оборачиваясь, и парнишка сделал глубокий вдох.

— Спасибо, — произнесла девчонка, но даже не подумала подойти к своему недалекому брату.

— Безумная лиса… — сквозь зубы прошипел старик.

— О? Так ты вспомнил, как меня прозвали? — усмехнулась она, чуть прищурив глаза. — А я-то думала, это прозвище уже стёрлось в веках. Но кто из нас более безумен? Или мне произнести вслух то, что я прочитала в твоих заполненных страхом смерти мыслях?

Не дождавшись ответа от старика, Ма Ри нахмурилась, посмотрела в пустой угол и произнесла:

— Выходи.

— Лиса, не переходи границы, — раздался знакомый мне басистый голос. В том самом пустом углу большого зала появился знакомый человек… точнее, человеком он точно не был. Это был Пе Мучжин.